Blowout Loss Poslední neúspěch, když Bucks procházel „psími dny“ sezóny

Zdá se, že věci se pro Milwaukee Bucks nestávají jednodušší.

Dva dny poté, co zaznamenali jedno ze svých nejpůsobivějších a úplných vítězství v sezóně, manhandling 123:108 s New York Knicks, úřadující šampioni NBA zjistili, že si lízají rány poté, co Denver Nuggets drubovali 136:100.

Porážka byla pro Milwaukee druhá ve třech zápasech, osmá z posledních 14 a úřadující šampioni NBA zůstali pátí v těsnější Východní konferenci, než se očekávalo.

To také nechalo hráče Milwaukee, kteří se v posledních sezónách jen zřídka ocitli v takové pozici, bez slov.

"Dostali jsme kopačky," řekl centr Bucks Bobby Portis. "To bolí. Je na škodu prohrát a prohrát tímto způsobem bolí ještě hůř. Opravdu není moc co říct. Samozřejmě nám záleží na vítězství. Chceme vyhrát co nejvíce zápasů a dostat se do pozice, abychom se znovu dostali na vrchol hory, ale způsob, jakým jsme hráli dnes večer, nás tam nevrátí."

Jak se tedy Bucks dostanou zpět na trať? Začíná to obranou.

Přes všechna působivá útočná čísla, které Milwaukee vyprodukovalo od doby, kdy do města před téměř čtyřmi lety přišel Budenholzer, byla základem úspěchu týmu pevná obrana.

V nedělním zápase se Bucks umístili na devátém místě v efektivitě obrany (1.053) a na 10. místě v hodnocení obrany (108.5). V povolených bodech (108.8) se řadí přímo uprostřed ligy, ale v procentuální střelbě soupeřů (44.3 %) i na 3 bodech (34.2 %) jsou osmí.

Právě poslední dvě kategorie nejvíce pálily Milwaukee Sunday. Denver střílel 60.2 % od podlahy, když se připojil na 23 ze 43 tříbodových pokusů – čísla, která byla z velké části podpořena 3 obraty v Milwaukee, které Nuggets přeměnili na 15 bodů.

"Obraty byly pro nás zatím v této sezóně problémem a pokračovalo to i dnes večer," řekl trenér Bucks Mike Budenholzer.

Byl to Portis, kdo začátkem tohoto týdne poznamenal, že Bucks byli uprostřed náročného úseku – „psích dnů“ sezóny; mezi svátky a All-Star přestávkou, která překlenuje polovinu sezóny, kdy těla hráčů začínají ukazovat opotřebení prvních 40 zápasů a mysl se dívá na tolik potřebný oddech před domácím úsekem.

Během tohoto období se k výzvě Bucks přidává impozantní počet soupeřů, který zahrnuje několik zápasů proti týmům jako Toronto a Charlotte, které bojují o život v play-off; věčné mocnosti jako Denver a Golden State; stejně jako nadcházející vyzyvatelé jako Chicago a Cleveland, kteří se zoufale snaží dokázat šampionům, že jejich současný úspěch nebyl náhodný.

Nadcházející program nenabízí moc úlevy, protože Bucks se v úterý vrací do akce proti týmu z Washingtonu, který stále doufá, že se prosadí v posezónním poli, po kterém bude následovat čtyřzápasová houpačka proti Portlandu, Clippers, Lakers a vedoucímu týmu West. Phoenix Suns.

Budenholzer se však dívá pouze dovnitř a ne do rozvrhu nebo kalendáře.

"Dnes večer hráli skvěle a my ne, ale je mi jedno, kdy to bude," řekl Budenholzer. "Pro každý tým je to stejný bod sezóny."

Portis to vyjádřil ještě stručněji a poznamenal: „Toto je NBA; "Žádné děti nejsou povoleny."

"Nikoho tě nebude litovat a nebude tě zajímat, že jsi prohrál o 30. Musíme to nechat být a připravit se na úterý, protože Washington Wizards sem přijedou a pokusí se vyhrát." Máme dalšího hladového soupeře, takže musíme přijít a být připraveni je převálcovat."