Blake Griffin by mohl být víc než neoficiální maskot týmu Boston Celtics

Pokud jste náhodný basketbalový fanoušek, je možné, že jste nevěděli, že Blake Griffin byl stále v lize, natož v současné době s Boston Celtics. Přesto tam byl, nejen že se objevil v pondělí večer impozantní výhra proti Charlotte Hornets, ale rozlousknutí základní sestavy s Jaylenem Brownem a Al Horfordem nebylo k dispozici.

Nečekejte, že to bude pravidelný jev. Pro Griffina to byl pouhý bodový start, přímý důsledek poněkud rozbouřeného týmu, který hrál druhou noc proti sobě. Hlavní trenér Joe Mazzulla se většinou snažil udržet některé své stálice čerstvé, což ale neznamená, že se to nevyplatilo. Griffin okamžitě zapůsobil tím, že zahájil týmové skórování trojkou a za 22 minut akce nakonec zaznamenal devět bodů a získal čtyři doskoky.

Jasný vrchol nastal ve druhé čtvrtině, kdy Griffin rozpoutal namočení z uličky a – na jeden krátký okamžik – dav TD Garden byl obdarován pohledem na hráče, kterým byl zpět v dobách jeho Lob City. Kdyby byl zápas na pochybách, Griffin by pravděpodobně získal více minut, ale místo toho si Celtics vysloužili příležitost vyprázdnit svou lavičku ve čtvrté čtvrtině, což skončilo vítězstvím 140:105.

Ironií je, že za normální noci by Griffin byl jedním z těch hráčů, kteří uvízli na dně lavičky a čekali na odpadky. Před pondělím hrál Griffin nezáviděníhodnou roli: doutník Human Victory Cigar. Stejně jako Brian Scalabrine a Tacko Fall před ním, Griffin se stal hráčem, kterého se domácí publikum vždy snaží přivolat jménem, ​​spíše než tím, kdo odlišuje, než naznačuje, že hra je již ve hře.

To je těžká role pro veterána NBA, zvláště pro toho, který byl na trajektorii Síně slávy, než litanie zranění snížila jeho efektivitu. Na svém vrcholu s Los Angeles Clippers byl šestinásobný All-Star jedním z nejdominantnějších hráčů v NBA.

Celtics neočekávali nic blízkého této verzi Griffina, když na něj vzali leták krátce před začátkem základní části. Byl v podstatě podepsán jako „pro jistotu“ záložník po zranění Danila Gallinariho na konci sezóny ACL a stále znepokojivějších aktualizacích operace Roberta Williamse. Když byla dohoda oznámena, připadal nejlepší scénář jako známý starý příběh, ten o upadající hvězdě, která poskytuje „veteránské vedení“ týmu šampionátu v naději, že konečně dostane svůj nepolapitelný první prsten.

VÍCE Z FORBESBoston Celtics podepisují Blakea Griffina po řadě špatných zpráv o zraněníBy Lovecká plsť

To byl skutečně příběh až do tohoto bodu. Celtics jsou i nadále nejžhavějším týmem v NBA, Griffin se objevil pouze v osmi zápasech a odehrál celkem 100 minut. To je ten trik, jak se přihlásit s týmem, který už je kandidátem na šampionát: nemusí ani záležet na tom, jestli jste schopni převzít větší roli, než je role „neoficiálního maskota týmu“, protože hrací doba prostě neexistuje.

To však nutně neznamená, že Celtics budou hrát Griffina pouze v nesmyslných situacích. "Může nám dát hodně," řekl Mazzulla po pondělním zápase. "Je opravdu fyzický." Dobře cloní. Jeho schopnost rozbíjet útočné sklo a jeho obranná komunikace je se systémem, který máme, opravdu dobrá. Přijdou chvíle, kdy ho budeme potřebovat."

Když Celtics poprvé oznámili jeho podpis, byl důvod se ptát, jestli má v nádrži dost na to, aby přispěl, když bylo potřeba. Griffinovo pondělní vystoupení jim alespoň dalo důkaz, že dokáže povstat, když se řekne jeho jméno. Až dosud jsme o Griffinovi slyšeli nejvíce, že jeho hodnota jako „přítomnost v šatně“, ale je jasné, že na skutečném kurtu také může udělat pár věcí.