Oboustranná spolupráce v boji proti chudobě

Spolupráce obou stran je v dnešní době příliš vzácná. Ale dva senátoři Ohia – progresivní Sherrod Brown a konzervativní Rob Portman – spolusponzorují legislativa poprvé za více než 30 let zvýšit limit aktiv, aby se kvalifikovali pro dávky doplňkového zabezpečení příjmu (SSI), což je krok, který by umožnil většímu počtu velmi chudých zdravotně postižených a starších Američanů přístup k těmto výhodám.

Příjmy z doplňkového zabezpečení je program ověřovaný finančními prostředky spravovaný správou sociálního zabezpečení, který poskytuje dávky nevidomým, zdravotně postiženým a starším chudým. SSI se liší od důchodových a invalidních programů sociálního zabezpečení v tom, že dávky SSI jsou založeny na potřebě, nikoli na daních, které pracovník zaplatil do programu, a výhody SSI jsou financovány obecnými daňovými příjmy spíše než specializovanými daněmi ze mzdy. Dávky SSI podléhají testům příjmu i aktiv, které zajišťují, že se mohou kvalifikovat pouze velmi chudé domácnosti.

Vzorce výhod a kvalifikace SSI jsou složité. Jednoduše řečeno, pokud má zdravotně postižená nebo stará osoba příjem pod sazbou federálních dávek SSI 841 $ měsíčně pro jednoho jednotlivce, a co je důležité, postrádá majetek, který by se dal přeměnit na takový příjem, může mít nárok na dávky.

Legislativa Brown-Portman, která nyní zahrnuje podporu od senátora za demokraty z Oregonu Rona Wydena, republikánského senátora z Louisiany Billa Cassidyho a republikána z Jižní Karolíny Tima Scotta, řeší limity zdrojů SSI, které diskvalifikují jednotlivce s majetkem nad 2,000 3,000 $ nebo páry s více než XNUMX XNUMX $. Zdroje zahrnují téměř vše, co by domácnost mohla snadno proměnit v hotovost, jako jsou bankovní zůstatky, spoření na důchod nebo osobní majetek. SSI osvobozuje hodnotu domova osoby i jednoho vozidla, ale téměř cokoli jiného se započítává do testu aktiv SSI.

Od roku 1972 byl limit aktiv SSI 2,000 3,000 USD pro jednotlivce a 1989 1972 USD pro páry upraven pouze jednou, v roce 10,000, a tato úprava plně nezohledňovala inflaci. Pokud by byla hodnota z roku XNUMX upravena o inflaci do současnosti, v současnosti by činila téměř XNUMX XNUMX $. To znamená, že skutečná hodnota aktiv, která může příjemce SSI držet, se postupem času dramaticky snížila. To snižuje počet Američanů, kteří mají nárok na dávky SSI, a komplikuje život těm, kteří se kvalifikují v rámci programu.

Je zde také úhel penzijního spoření. V době, kdy byla SSI podepsána v roce 1972, penzijní účty jako IRA a 401(k)s neexistovaly. Jedinými skutečnými penzijními plány byly tradiční penze, které slibovaly pevnou dávku při odchodu do důchodu, ale předtím neposkytovaly pracovníkovi žádný zůstatek na účtu. Výsledkem je, že pracovník s tradičním důchodem, který upadl do nouze, mohl mít nárok na dávky SSI alespoň do doby, než začal pobírat důchodové dávky. Dnes jsou však IRA a 401(k)s převládajícími formami penzijního spoření a dokonce i pracovníci s nejnižšími příjmy, kteří si spoří na důchod, snadno překročí 2,000 XNUMX dolarů na zůstatcích na důchodových účtech. Jinými slovy, nejen že se reálně snížil limit zdrojů SSI, ale do mixu byla účinně přidána další kategorie zdrojů – zůstatky penzijního plánu, což ztížilo nárok na dávky a prakticky znemožnilo spoření na důchod. při příjmu SSI.

Správa sociálního zabezpečení sleduje zůstatky na bankovních účtech příjemců SSI a limit aktiv SSI je něco, na co si musí příjemci neustále dávat pozor. Osobně jsem pomohl lidem na SSI spravovat jejich finance tak, aby je neočekávaná kontrola neskončila diskvalifikací pro dávky. Je to složité a zatěžující jak pro příjemce, který se musí starat o své finance, tak pro správu sociálního zabezpečení, která program spravuje. Ve srovnání s běžnými důchodovými a invalidními dávkami sociálního zabezpečení stojí správa dávek SSI více než 10krát tolik, kolik je na každý dolar vyplacených dávek.

Sens. Brown, Portman a jejich spolusponzoři navrhli legislativu ke zvýšení limitu aktiv pro dávky SSI z 2,000 10,000 USD na 3,000 20,000 USD pro jednotlivce a ze 8 10 USD na 1.2 XNUMX USD pro manželské páry. Do budoucna by tyto dolarové limity byly automaticky indexovány podle inflace. V loňském roce pojistní matematici sociálního zabezpečení odhadli, že zvýšení limitů aktiv SSI na tyto úrovně by stálo přibližně XNUMX miliard dolarů za XNUMX let. Jen pro kontext, běžné důchodové a invalidní dávky sociálního zabezpečení činí více než XNUMX bilionu dolarů ročně.

Z mého pohledu jde zrušení limitu zdrojů SSI jen zčásti tam, kam bychom se chtěli dostat, alespoň pokud jde o to, jak se vypořádáme se zabezpečením příjmu ve stáří. A to je místo, kde lidé, kteří podporují Brown-Portmanovu legislativu, mohou začít nesouhlasit. Ale pokud se dokážeme dohodnout na krocích ke zlepšení důležitého federálního programu pro chudé, měli bychom využít příležitosti a jednat podle této dohody. Možná jeden kompromis obou stran může vést k více. V dnešní době toho nemůžeme mít příliš mnoho.