Financování uhelných komunit v miliardách v rámci spravedlivého přechodu

Michelle Solomonová je spoluautorem tohoto článku.

Zákon o snižování inflace (IRA) je nejvýznamnější klimatickou legislativou v historii Spojených států. Energy Innovation Policy and Technology LLC® modelování konstatuje, že investice IRA do klimatu a čisté energie ve výši 370 miliard dolarů by mohly do roku 43 snížit emise skleníkových plynů (GHG) v USA až o 2005 % pod úrovně z roku 2030.

V kombinaci se státními opatřeními a nadcházejícími federálními předpisy staví IRA Spojené státy na dosah svého závazku Pařížské dohody snížit emise o 50 % až 52 % do roku 2030. IRA posílí americkou ekonomiku tím, že vytvoří až 1.3 milionu nových pracovních míst a zabrání téměř 4,500 2030 předčasných úmrtí ročně snížením znečištění ovzduší, obojí v roce XNUMX.

V této sérii předvádějí analytici Energy Innovation® výhody IRA v energie, budovy a dopravní sektory americké ekonomiky. Tento článek je jedním ze dvou pokrývajících energetický sektor a podrobně popisuje ustanovení IRA pro přechod amerického energetického sektoru od uhelného k čistému.

IRA poskytuje kompletní sadu nástrojů, které nás posunou směrem k čisté elektřině, včetně kritických daňových kreditů na technologie čisté energie. Spojením těchto daňových úlev s finanční podporou na zaplacení nehospodárných fosilních elektráren IRA otevírá dveře k novým levným a čistým zdrojům výroby. A to vše s ohledem na energeticky závislé a venkovské komunity, které to nejvíce potřebují.

Uhlí ubývá – ale spravedlivý a rychlý přechod není zaručen

Projekt Americký uhelný průmysl je v nevratném úpadku, s uhlím 2022 očekává se, že spotřeba bude nižší než v roce 2021 navzdory nebetyčně vysokým cenám plynu po většinu roku, protože ekonomika a standardy čistého ovzduší trvale řídí úbytek uhlí. Ekonomická konkurence plynu vzala podíl na trhu uhlí jako první a obnovitelné zdroje nyní s největší pravděpodobností budou v budoucnu konkurovat uhlí. Osmdesát procent stávajících amerických uhelných elektráren také další provoz bude stát více ve srovnání s nahrazením místními větrnými nebo solárními, nebo jsou plánovány do roku 2025. Agentura pro ochranu životního prostředí blíží standardy znečištění pro jak nové, tak stávající elektrárny pravděpodobně zhorší finanční výhled uhlí.

Přestože dochází k přechodu na čistou energii, je třeba urychlit vyřazování uhlí, abychom dosáhli našich klimatických cílů. IRA posun zrychlí uhlí k čištění a podpořit spravedlivý přechod poskytnutím 5 miliard dolarů na podporu 250 miliard dolarů v nízkonákladových půjčkách pro veřejné služby na snížení dluhu v uhlí a reinvestice do čistých technologií. Další ustanovení poskytuje finanční pomoc ve výši 9.7 miliardy dolarů venkovským elektrickým družstvům, aby se posunula směrem k čistým zdrojům energie.

Mezi touto finanční pomocí, rozšířenými daňovými kredity na čistou energii a dalšími, Energy Innovation zjišťuje, že opatření IRA v energetickém sektoru povedou ke snížení emisí skleníkových plynů přibližně o dvě třetiny, čímž se kapacita větrné a solární energie do roku 2030 rozšíří na 2 až 2.5 násobek projekcí před IRA. Urychlením vyřazení uhlí do důchodu a zaváděním čisté energie by mohla IRA také snížit maloobchodní elektřinu náklady až 6.7 %, což spotřebitelům v příštím desetiletí ušetří až 278 miliard USD.

Neodpisovaná aktiva vytvářejí obrovskou překážku pro odchod uhelné elektrárny

Jak 2021, 93 % kapacity uhlí byla stále vlastněna a provozována na základě dlouhodobých smluv nebo regulace „náklady na služby“. Tato finanční pobídka pro energetické společnosti udržuje uhelné elektrárny v chodu, navzdory výdajům pro peněženky a plíce jejich zákazníků.

V rámci regulace nákladů na služby mohou monopolní společnosti získat zpět kapitálové investiční náklady a zdravou návratnost prostřednictvím sazeb, které účtují svým nedobrovolným zákazníkům. Energetické společnosti obvykle získají tyto náklady po celou dobu životnosti uhelné elektrárny a budou nadále účtovat svým zákazníkům a získávat návratnost investic, dokud nebude elektrárna zcela odepsána a vyřazena.

Předčasný odchod závodu do důchodu vytváří finanční nejistotu, protože regulační orgány a zastánci spotřebitelů mohou argumentovat, že návratnost nákladů již není opodstatněná. Na druhou stranu, pokud bude utilitám umožněno i nadále vydělávat očekávané zisky, mohou zákazníci platit za nečinné uhelné elektrárny v nadcházejících letech, což zbytečně zvyšuje náklady na přechod od uhlí k čištění.

Refinancování může být nejspravedlivější a nejpříjemnější variantou, kterou se regulační orgány musí vypořádat s odstavením nehospodárných uhelných elektráren, protože může snížit úrokové sazby na zbývající hodnotu a přenést méně nákladů na zákazníky bez většího narušení rozvahy veřejných služeb.

Refinancování nebo „sekuritizace“ nákladů na uvízlá aktiva se používá od deregulace energetického sektoru v 1990. letech, kdy byly monopolní společnosti nuceny zbavit se majetku elektrárny, často se ztrátou, což nechalo zákazníky na háku. Sekuritizace využívá konzistentní peněžní tok od vlastních účtů zákazníků za elektřinu k dosažení ratingu dluhopisů AAA. Tyto ratingy dluhopisů, na stejné úrovni jako americké vládní dluhopisy, odemykají mnohem nižší úrokové sazby pro refinancování.

Tento koncept byl nedávno aplikován urychlit odchod uhelné elektrárny a ušetřit peníze spotřebitelům. V Novém Mexiku byla elektrárna San Juan uzavřena prostřednictvím refinancování a vůle ušetřit zákazníkům téměř 80 milionů dolarů jen v roce 2023. Nicméně, protože tento typ transakce vyžaduje novou legislativu v mnoha státech jej nelze snadno rozšířit, aby podpořil celostátní ekonomický přechod od uhlí k čisté energii.

Jak IRA urychlí odchod uhlí do důchodu?

Dvě ustanovení IRA jsou navržena tak, aby odblokovala nízkonákladové financování pro veřejné služby v celé zemi, výrazně snížila náklady na vyřazení veškeré stávající výroby uhlí do roku 2030, snížila náklady na elektřinu pro zákazníky a umožnila spravedlivý přechod pro komunity fosilních paliv.

První ustanovení vytváří fond ve výši 5 miliard USD pro Úřad pro úvěrové programy Ministerstva energetiky USA, který umožňuje levné půjčky až do výše 250 miliard USD v jistině. Vládní podpora poskytuje utilitám jistotu potřebnou k přístupu k financování za nejnižší možné úrokové sazby, což dříve hrála sekuritizace krytá sazbou. To znamená, že zákazníci již nebudou muset platit vysoké poplatky za uhelné elektrárny poté, co byly uzavřeny, a energetické společnosti nebudou potřebovat legislativu, která by umožnila tuto transakci v každém státě.

S přes $ 176 miliard stále v knihách z fosilních elektráren po celé zemi by to mohlo způsobit vážnou díru ve vynulování emisí z uhlí.

IRA odblokuje refinancování pro dva typy projektů – buď nahrazení energetické infrastruktury, nebo snížení emisí z energetické infrastruktury, která zůstane funkční. Protože program refinancování není pouze pro vyřazení starých fosilních rostlin, ale místo toho vyžaduje reinvestice, vytváří maximální výhody pro komunity a veřejné služby. Tyto projekty mohou také zahrnovat sanaci starých nalezišť fosilních paliv během refinancování, což zajistí včasné vyčištění a zároveň poskytne další místní pracovní místa.

Abychom skutečně zajistili dlouhodobý ekonomický rozvoj, budeme muset myslet i mimo samotný energetický průmysl, ale to je dobrý začátek.

Aby se veřejné služby dostaly k finančním prostředkům v rámci prvního typu projektu, budou muset „znovu vybavit, přebudovat, předělat nebo vyměnit“ vyřazenou energetickou infrastrukturu, spíše než jednoduše zavírat elektrárny. To poskytne záchranné lano pracovníkům v těch komunitách, kteří by jinak riskovali ztrátu živobytí, a zajistí nový zdroj daňových příjmů pro veřejné služby.

Ale tento požadavek na reinvestice je také dobrý pro podnikání – jak se veřejné služby refinancují, mohou vybudovat novou infrastrukturu, aby udržely zdravou bilanci.

Druhé využití finančních prostředků k „zabránění, snížení, využití nebo sekvestraci“ emisí z fosilních elektráren je také zásadní pro spravedlivý přechod. Některé závody nebudou moci okamžitě odejít do důchodu kvůli specifickým rolím, které mohou hrát při udržování spolehlivosti. Refinancování těchto elektráren však uvolní kapitál pro energetické společnosti k vybudování nových, čistých zdrojů, i když omezí výrobu ze starých fosilních elektráren, než budou nakonec vyřazeny.

Zatímco nově vytvořená autorizace Loan Programs Office může být použita v celém energetickém průmyslu, druhý program IRA se specificky zaměřuje na venkovská elektrická družstva prostřednictvím Ministerstva zemědělství USA. Venkovská elektrická družstva dodávají elektřinu více než 40 milionům lidí, přičemž výroba je neúměrně těžká na uhlí – uhlí 28 % jejich generace v roce 2020 ve srovnání s 19 % celostátně. Kvůli své malé velikosti může být mnoho venkovských družstev finančně zranitelných a jediná uhelná elektrárna může tvořit značnou část jejich celkového dluhového zatížení, takže federální finanční pomoc je obzvláště důležitá.

Okolní venkovské komunity také nesou neúměrné břemeno znečištění souvisejícího s uhlím, i když odstávky by mohly znamenat ztrátu pracovních míst. K řešení těchto výzev poskytuje návrh zákona 9.7 miliardy dolarů ve formě flexibilní finanční pomoci pro venkovské elektrické družstva na snížení emisí z elektráren. Modelování energetických inovací zjistilo, že toto financování by mohlo vést až k 20 GW přírůstkového vyřazení uhlí do důchodu, což venkovským komunitám poskytne podporu při snižování produkce uhlí a zároveň zajišťuje nové zdroje příjmů.

Tato dvě ustanovení mohou jasně snížit emise do roku 2030, ale zůstává otázka, jak moc ve skutečnosti urychlí vyřazení uhelných elektráren do provozu, protože rozhodování je stále ponecháno na veřejných službách.

Jedna z nejzásadnějších nejistot se týká toho, kolik finančních prostředků půjde na technologii s nulovými emisemi, zejména s rozšířenými daňovými kredity na zachycování a ukládání uhlíku (CCS). K dnešnímu dni byla většina komerčních projektů CCS zaměřena na lepší těžbu ropy, zatímco CCS zůstává v energetickém sektoru neověřené a rizikové.

Navzdory nedostatku životaschopných projektů CCS v energetickém sektoru k dnešnímu dni, IRA modelování z Projekt REPEAT najde že výroba energie pomocí CCS by se mohla výrazně zvýšit. Aby se zaručilo snížení emisí a zároveň poskytlo maximální výhody zákazníkům a energetickým komunitám, měly by se společnosti využívající tyto dva programy zaměřit na nahrazení stávajícího uhlí novými projekty čisté energie.

Se strženými zábranami nastal čas, aby zazářila čistá elektřina

Bez nařízení snižování fosilních paliv nebo cílů čisté elektřiny je IRA do značné míry motivačním účtem. Jde však nad rámec pouhého zlevňování větrných, solárních a skladovacích zařízení než plyn a uhlí. Spojením daňových dobropisů za čistou energii s těmito refinančními programy, abychom splatili zbývající zůstatky rostlin, máme konečně rovnější podmínky pro konkurenceschopnost čistých zdrojů a zároveň přinášíme nové ekonomické příležitosti komunitám závislým na fosilních palivech.