Bidenova snaha zaslepit plápolající plyn visí na 15 malých slovech

Snaha Bidenovy administrativy omezit emise metanu na federálních územích se opírá o jedinou frázi v zákoně o pronájmu nerostných surovin z roku 1920, která může administrativě poskytnout malý vliv na soudy.

Správa je nyní připomínky k navrhovanému pravidlu to by omezilo, kolik metanových vrtů může unikat, odvětrávat nebo vyhořet z ropných a plynových polí na federálních územích. Za překročení limitů by jim hrozily pokuty.

Podle analytika Kongresové výzkumné služby však podobná pravidla v minulosti zmařila soudní spor. A tenký jazyk zákona o pronájmu nerostných surovin (MLA) představuje výzvy pro pravidlo, jakmile vstoupí v platnost.

„BLM vyhlašuje předpisy o odvzdušňování a spalování v souladu s jazykem v MLA, který zavazuje nájemce, aby 'použijte všechna přiměřená opatření, abyste zabránili plýtvání ropou nebo plynem vzniklým v zemi, " píše Adam Vann, právní zástupce Kongresové výzkumné služby. "Tento jazyk je jediným explicitním legislativním pokynem nabízeným BLM ohledně odvětrávání a spalování na federálních územích."

Soudy se tímto jazykem zabývaly již dříve, řekl Vann, a vykládaly jej různými způsoby. Bidenovo úsilí by tedy mohlo těžit z dalších pokynů Kongresu.

"Kongres může poskytnout více podrobností o významu plýtvání ropou nebo plynem a praxi větrání a spalování federální půdy, pokud se tak rozhodne, a pokoušel se o to v minulosti."

Tyto pokusy nebyly úspěšné. V roce 2015 představil kalifornský zástupce Alan Lowenthal Zákon o ekologické a ekonomické bezpečnosti zemního plynu, což by snížilo a odstranilo plýtvání zemním plynem na federálních pozemcích. Než zahynulo, navštívilo dva výbory. V roce 2019 senátor Edward Markey (D-Mass.) představil svůj Zákon FLARE udělat totéž. Zahynulo ve svém prvním výboru.

Kongres možná nevidí potřebu řídit výklad Bureau of Land Management „použijte všechna přiměřená opatření, abyste zabránili plýtvání ropou nebo plynem“, ale Vann navrhuje, že další legislativa by mohla vyjasnit jazyk pro soudy, které mohou v budoucnu zvažovat námitky proti této otázce. .

"Kongres by se také mohl rozhodnout revidovat nebo objasnit autoritu BLM řadou dalších způsobů," píše, "včetně výslovného oprávnění agentury regulovat emise od provozovatelů vrtů na federálních pozemcích."

Navrhované pravidlo by vyžadovalo, aby vrtaři vypracovali plány na minimalizaci odpadu a programy detekce úniků a oprav ve snaze zastavit unikající metan, silný skleníkový plyn. Omezila by jak dobu trvání, tak objem spalování ropných vrtů, než vláda začne vybírat poplatky za vyhozené palivo. Zachoval by zákaz spalování plynu z plynových vrtů, pokud by to nebylo nevyhnutelné, a vyžadovalo by to, aby vrtaři instalovali technologická vylepšení určená ke snížení nebo zabránění odvětrávání, spalování a úniku.

„Spalování je proces spalování přebytečného zemního plynu ve studni. Větrání je přímé vypouštění zemního plynu do atmosféry,“ uvedlo ministerstvo vnitra. "Přestože se očekává, že během průzkumu a těžby ropy a zemního plynu dojde k určitému množství odvětrávání a spalování, odvětrávání a spalování lze minimalizovat, když provozovatelé přijmou přiměřená opatření, aby zabránili plýtvání."

Toto pravidlo by vládě vygenerovalo odhadem 39.8 milionu dolarů dodatečných příjmů z licenčních poplatků.

"Nikdo nemá rád plýtvání přírodními zdroji z našich veřejných pozemků," řekl Ředitel BLM Tracy Stone-Manning. "Tento návrh pravidla je rozumným a ekologicky odpovědným řešením, protože řešíme škody, které plýtvání zemním plynem způsobuje."