Bidenova administrativa hrozí získat zpět finanční prostředky Covid z Arizony kvůli školním politikám proti maskování

Bidenova administrativa v pátek pohrozila zrušením federální pomoci na koronaviry v Arizoně v hodnotě milionů dolarů a obvinila stát, že tyto prostředky používá k podkopání úsilí o zastavení šíření viru.

Kancelář republikánského guvernéra Douga Duceyho má 60 dní na to, aby buď změnila dva federálně dotované státní školní programy v celkové výši 173 milionů dolarů, nebo přesměrovala peníze na „způsobilá použití“, uvedlo ministerstvo financí v dopise.

Programy ukládají podmínky, které odrazují od dodržování roušek ve školách, což je v rozporu s pokyny Centra pro kontrolu a prevenci nemocí, jak snížit přenos Covid, uvedl list.

Pokud Arizona selže nebo odmítne splnit požadavky ministerstva financí, může Bidenova administrativa získat tyto stimulační peníze zpět a zadržet druhou tranši financování pomoci při pandemii, uvedlo ministerstvo financí.

Duceyho kancelář okamžitě nereagovala na žádost CNBC o komentář k dopisu.

Sporné federální prostředky pocházejí z programu Coronavirus State and Local Fiscal Recovery Funds neboli SLFRF, což je část 350 miliard dolarů z balíčku pomoci Covid v mnoha bilionech dolarů, nazývaného Americký záchranný plán, který prezident Joe Biden loni podepsal do zákona.

Finanční prostředky jsou určeny „na zmírnění fiskálních dopadů pocházejících z mimořádné situace v oblasti veřejného zdraví COVID-19, včetně podpory úsilí o zastavení šíření viru,“ uvedlo ministerstvo financí v dopise Duceyho úřadu pro strategické plánování a rozpočet.

Ale dva arizonské školní programy využívají federální peníze k tomu, aby „uložily podmínky pro účast nebo přijetí služby, které podkopávají úsilí o zastavení šíření COVID-19 a odrazují od dodržování řešení založených na důkazech pro zastavení šíření COVID-19,“ řekl dopis.

Například grantový program Education Plus-Up ve výši 163 milionů dolarů umožňuje poskytnout finanční prostředky pouze školám, které neuplatňují požadavky na masky, napsalo ministerstvo financí.

Druhý dotyčný program v celkové výši 10 milionů dolarů poskytuje grantové peníze na pomoc rodičům přestěhovat své děti ze škol, které jsou považovány za „zbytečné uzavření a školní mandáty“.

Tento program „je dostupný pouze rodinám, pokud studentova současná nebo předchozí škola vyžaduje používání pokrývek obličeje“ během školního dne, uvedl dopis ministerstva financí.

Poslední dopis odeslaný úřadující zástupkyní Chief Compliance Officer Kathleen Victorino z ministerstva financí pro programy obnovy následuje po měsících mezi správou Biden a státem Grand Canyon.

Ministerstvo financí v říjnu požádalo Arizonu, aby vysvětlila, jak vyřeší problémy identifikované ve dvou školních programech.

Stát odpověděl o měsíc později a podrobně popsal své zdůvodnění podmínek proti maskování, ale nepopsal „žádné plány na nápravu zjištěných problémů,“ napsal Victorino.

Nejnovější boj o bezpečnostní pravidla Covid přichází, když vysoce přenosná omikronová varianta podněcuje nebývalý nárůst případů. Nejvyšší soud USA ve čtvrtek zablokoval prosazování pravidla Bidenovy administrativy, aby se zaměstnanci ve velkých společnostech buď nechali očkovat, nebo podstoupili týdenní testy, ale vrchní soud ponechal mandát pro očkovací látky pro zdravotnické pracovníky nedotčený.

Spory ale omicron předcházejí. V loňském roce se arizonský zákonodárný sbor kontrolovaný republikány pokusil schválit ustanovení zakazující nařízení o maskách a další bezpečnostní opatření týkající se Covid. V listopadu Nejvyšší soud státu rozhodl, že tato opatření byla přijata nezákonně.

- Tom Franck z CNBC přispěl k této zprávě.