Pekingská blokáda Tchaj-wanu je posledním znamením, které Washington potřebuje zefektivnit obchod s obranou se spojenci

Čínská cvičení s ostrými palbami kolem Tchaj-wanu v reakci na návštěvu předsedkyně Sněmovny reprezentantů Nancy Pelosiové jsou popisována jako de facto blokáda, která předznamenává strategii, kterou by Peking mohl jednoho dne použít, aby přinutil ostrovní stát k podřízení.

Peking je neodrazující ten výklad.

Ať už Washington na tuto eskalaci regionálního napětí přijme jakoukoli odpověď, je jasné, že USA musí udržovat úzké vojenské vazby s ostatními demokratickými zeměmi v západním Pacifiku. Boj proti rostoucí vojenské síle Číny bude vyžadovat něco víc než jednostrannou akci ze strany Spojených států.

Naštěstí existuje několik jednoduchých kroků, které lze ve Washingtonu podniknout, aby se usnadnilo úsilí stejně smýšlejících národů při odrazení čínské agrese.

Jedním z nejzřejmějších takových kroků je urychlení procesu sdílení technických dat týkajících se obrany se spojenci. Ve své horlivosti zabránit tomu, aby se vojenská technologie dostala do rukou špatných aktérů, zavedly USA regulační režim, který brání schopnosti průmyslu spolupracovat se spojeneckými státy.

Systém se nazývá International Traffic in Arms Regulations neboli ITAR a spravuje ho ministerstvo zahraničí. ITAR, vytvořený v roce 1976 a pravidelně aktualizovaný, obsahuje „seznam munice“, který velmi podrobně specifikuje, jaké technologie podléhají omezením.

Seznam munice nereguluje pouze obchod s vojenskými předměty, jako jsou tanky a střely; omezuje také mezinárodní obchodování s technickými údaji, které by mohly být použity při návrhu, konstrukci nebo výrobě vojenských systémů.

Předpisy jsou poměrně náročné. Například pouhá cesta do zahraničí s notebookem obsahujícím relevantní technická data může nositele vystavit přísným sankcím – i když neexistují žádné důkazy, že byl notebook otevřen.

Pravidla ITAR byla zavedena s nejlepšími úmysly a ministerstvo zahraničí tvrdí, že jakákoli zátěž, kterou mohou uvalit na průmysl, je skromná ve srovnání s přínosy pro národní bezpečnost.

Ale byrokratické procesy používané při posuzování žádostí o vývozní licence a další schválení týkající se obchodu se zbraněmi jsou časově náročné a svévolné. Zajištění schválení i pro běžné požadavky může trvat rok nebo déle, a pokud žádosti zahrnují něco neobvyklého, může kontrola trvat mnohem déle než rok.

Do mého think-tanku přispívá několik společností zabývajících se prodejem zbraní do zahraničí. Často slyším, jak si vedoucí pracovníci stěžují na to, jak byzantský je proces ITAR. Přestože se naučili, jak formulovat své požadavky, aby podpořili pozitivní výsledek, tento proces bývá letargický.

Jedním z důvodů je, že systém ITAR má od svého vzniku tendenci předpokládat, že nejpokročilejší vojenské systémy mají původ v Americe. ITAR je tedy více zaměřen na ochranu citlivých amerických technologií než na usnadnění spolupráce mezi spojenci.

Pokud tato domněnka platila, dnes už neplatí. S migrací vojenských inovací na technologie dvojího použití, jako je 5G a umělá inteligence, se mnoho špičkových inovací důležitých pro vojenské mise nyní rodí v komerčním světě a značný počet se vyvíjí mimo USA.

Čína zahájila národní úsilí vyrovnat se a překonat Spojené státy v těchto technologiích informačního věku, takže není přehnané říci, že Washington závodí s Pekingem o to, která země ovládne globální inovace.

To neznamená, že by USA měly opustit regulaci vojenského vývozu, ale naznačuje to potřebu očistit stávající regulační režim o jakékoli prvky, které zbytečně zpomalují sdílení důležitých dat nebo komodit se spojenci. Koneckonců jsme v závodě.

Tripartitní bezpečnostní pakt známý jako AUKUS, který loni uzavřely USA, Austrálie a Spojené království, je dobrým příkladem toho, jak může současný systém překážet. Každý ve Washingtonu ví, že Austrálie a Británie patří k nejdůvěryhodnějším spojencům Ameriky a že každá legitimní žádost o předání citlivých informací bude nakonec pravděpodobně schválena.

Současný systém však formálně schvaluje převody příliš dlouho a společnosti nemohou legálně sdílet informace, dokud nejsou schváleny.

V případě AUKUS nastupující australský ministr obrany prohlásil, že tyto tři země se snaží vytvořit integrovanou obrannou průmyslovou základnu a „technologickou koalici“ vhodnou k odstrašení čínských ambicí v západním Pacifiku. Uvedená koalice zahrnuje sdílení dat v oblastech, jako je kybernetická bezpečnost, umělá inteligence, autonomie vozidel, hypersonika a kvantové výpočty.

Soulad Canberry a Londýna s americkou strategií v Tichomoří je životně důležitý, ale systém ITAR, jak je v současné době strukturován, bude pravděpodobně neustále brzdit fungování bezpečnostního paktu.

Řešením je zefektivnit ITAR vytvořením rychlé cesty pro sdílení s těmi spojenci, kteří jsou nejdůvěryhodnější a nejdůležitější – země jako Austrálie a Spojené království Pokud je téměř jisté, že navrhované převody zbraní nebo dat budou nakonec schváleny, proč časově náročným byrokratickým procesům?

Současný systém je tak těžkopádný, že příprava žádosti o schválení může trvat doslova roky, a Čína mezitím získává Washington a jeho přátele v regionu.

Je načase uplatnit v tomto procesu zdravý rozum a uznat, že země jako Austrálie a Spojené království nemusí podléhat stejné kontrole jako někteří jiní zámořští partneři. Rychlý mechanismus pro urychlení procesu je opožděn.

Zavedení rychlého postupu nebude stát vládu USA nic a pravděpodobně zvýší schopnost amerického průmyslu konkurovat na globálním trhu se zbraněmi. Pokud je Bidenova administrativa skutečně odhodlána držet krok s Čínou v západním Pacifiku, byla by to užitečná politická inovace.