Medvědi překvapivě znovu investují, aby zaplnili prázdnotu po obchodě Roquana Smithe

První den, kdy se týmy mohly dohodnout na dohodách s volnými hráči, byli Bears zaneprázdněni, jak se očekávalo. Ale jejich cíle byly poněkud překvapivé, zejména krok k přidání velkého linebackera Tremaine Edmundse z Buffalo Bills.

Generální manažer Ryan Poles v minulé sezóně vyměnil svého vlastního All-Pro, Roquana Smithe, místo aby se podvolil požadavkům smlouvy. Jack Sanborn, nedraftovaný linebacker z University of Wisconsin, hrál dobře, když nahradil Smithe, ale Poláci přesto znovu investovali úspory ze Smithova obchodu do dohody s Edmundsem.

Čtyřletá dohoda ve výši 72 milionů dolarů je téměř tolik na sezónu, o kterou Smith usiloval, ale přijde o rok méně, než nakonec Smith obdržel od Baltimore Raven. Adam Schefter z ESPN uvedl, že jde o největší čtyřletou smlouvu, která kdy byla udělena off-ball linebackerovi.

Od Bears se očekávalo, že upřednostní obrannou linii před obránci. Podobně souhlasili spíše s dohodou se strážcem, Nate Davisem z Tennessee, než s řešením, které se očekávalo. Davis údajně souhlasil s tříletým obchodem za 19.25 milionu dolarů. Není jasné, zda učiní veterána Codyho Whitehaira postradatelným, nebo dovolí Tevenu Jenkinsovi přesunout se zpět do boje poté, co hrál dobře na stráži v roce 2022.

Má se za to, že Poláci pronásledovali Mika McGlincheyho ze San Francisca, než podepsal pětiletou nabídku z Denveru ve výši 87.5 milionu dolarů.

Medvědi zahájili své podnikání v pondělí dohodou o linebackerovi. Dohodli se na tříleté smlouvě v hodnotě 19.5 milionu dolarů s linebackerem Eagles TJ Edwardsem, který v minulé sezóně nastupoval v každém zápase za šampiony NFC.

Zaměřili se na defenzivní lajny, ale nevyužili flexibilitu platového stropu k uzavření dohody s Javonem Hargravem z Eagles. Se San Franciskem souhlasil se čtyřletou dohodou v hodnotě 81 milionů dolarů.

Bears zahájili den s NFL vysokými 75.6 miliony dolarů v platovém stropu, přestože přidali na výplatní listinu All-Pro wide receiver DJ Moorea v burze prvního celkového výběru z minulého pátku. Pondělní dohody snížily množství pracovního prostoru na zhruba 45 milionů dolarů v limitu, v závislosti na struktuře smluv.

Poláci by měli být schopni udělat ještě alespoň jeden větší podpis. Tackle Orlando Brown, nejlepší ofenzivní lajnař na trhu, a cíl obranných linií Dre'Mont Jones nedosáhli v pondělí večer dohody.

Edmunds apeloval na Medvědy z různých důvodů, včetně svého věku. V minulé sezóně vedl Buffalo v zápasech a hrál ve 24 letech, protože byl vybrán v prvním kole draftu 2018 před svými 20. narozeninami. The Bills se potýkají s problémy s platovým stropem se svými závazky vůči Joshu Allenovi, Stefanu Diggsovi, Von Millerovi, Tre'Daviousovi Whiteovi, Dionu Dawkinsovi a dalším a rozhodli se znovu podepsat Matta Milana na dva roky a upřednostnili podpis Matta Milana s spíše dvouletou smlouvu, než aby se Edmunds stal jedním z jejich nejlépe placených hráčů.

Bears byli spojováni s volným hráčem obránce Bobby Okerekem, který hrál za trenéra Bears Matta Eberfluse v Indianapolis. Ale šance získat Edmundse tento zájem přebila a Okereke údajně souhlasil se čtyřletou dohodou s New York Giants za 40 milionů dolarů.

Bude fascinující vidět, kam se odtud Medvědi vydají. V letošním draftu získali výběr z prvního a druhého kola od Caroliny – kromě budoucího hráče prvního a druhého kola – spolu s Moorem. Poles se snaží poskytnout quarterbackovi Justinu Fieldsovi nejlepší možnou příležitost k využití svého potenciálu, ale je jasné, že se soustředí na potřebná zlepšení na obou stranách míče.