Baseball dělá svůj produkt mezinárodním

Baseball se opět rozšiřuje.

Ne, ne současná struktura hlavních lig, která obsahuje dva okruhy po 15 týmech po třech divizích. Nová expanze se odehrává v zámoří, s americkými národními hrami pro plánování zábavy v Londýně, Paříži, Japonsku, Mexico City, Dominikánské republice a Portoriku.

Je to součást nové Základní smlouvy, pětiletá dohoda, kterou majitelé a hráči schválili v březnu. Mezinárodní aspekt byl zatemněn změnami provedenými ve vnitřní struktuře hry, jako je první rozšíření určeného střelce do obou lig.

Méně než dva měsíce po podepsání této dohody, která následovala po 99denní výluce ze strany vlastníků, majitelé Major League Baseball podnikli první kroky k hraní více oficiálních her v Evropě.

Úřad komisaře baseballu začátkem tohoto týdne oznámil, že v letech 2023, 2024 a 2026 uspořádá minisérii v Londýně po úspěšném debutu americké hry před třemi lety v červnu.

Tehdy New York Yankees smetli Boston Red Sox 12-8 a 17-13 v sérii dvou zápasů, která se konala na půdě West Hamu na vyprodaném Olympijském stadionu plném zvědavých diváků. Celkem 118,000 65 fanoušků vidělo 10 hitů, včetně XNUMX homerunů, na hřišti přátelském k útočníkům.

"Připadalo mi to jako fotbalový zápas," řekl nizozemský rodák Didi Gregorius, který poté hrál shortstop za Yankees. "Byla to šílená atmosféra."

Budoucí hry byly kvůli pandemii Covid-19 vymazány, ale londýnská série bude pravděpodobně pokračovat s plánovanými účastníky na rok 2020, St. Louis Cardinals a Chicago Cubs.

„Naše dlouhodobé partnerství s Major League Baseball je ambiciózní a zahrnuje zápasy běžné sezóny i starší program navržený tak, aby zvýšil počet Londýňanů, kteří sledují a hrají baseball v Londýně na místní úrovni,“ řekl londýnský starosta Sadiq Khan. "Tyto hry budou fantastickou příležitostí znovu předvést londýnský stadion jako víceúčelové místo a fantastický přínos pro hlavní město."

Obnovení London Series je výsledkem partnerství, které zahrnuje MLB London Legacy Group, Greater London Authority a Baseball Softball UK.

Baseballový komisař Rob Manfred, jehož úřad pracuje na vytváření povědomí a nadšení pro baseball v zámoří, uvedl, že úspěch první série vyvolal touhu po dalších.

"Bylo jasné, že sportovní fanoušci v Londýně mají velkou chuť na baseball a že tuto vášeň sdílí starosta Khan i obchodní a mediální komunita," řekl.

Druhý zápas úvodní londýnské série přilákal 59,659 XNUMX platících diváků, ale davy by mohly být ještě větší, až za tři roky baseball přijde do Paříže.

Hry by se hrály na Stade de France, který má kapacitu 80,000 1998. Byl otevřen v roce XNUMX a je domovem francouzského národního fotbalového a rugbyového týmu.

Agentura Reuters koncem minulého týdne uvedla, že Los Angeles Dodgers jsou zapojeni do rozhovorů, které by z nich učinily jednoho z účastníků. Totožnost jejich protivníka zatím není známa.

Dodgers byli zjevně vybráni kvůli jejich trvalému úspěchu a popularitě za hranicemi USA. Už odehráli zápasy základní části v australském Sydney a také v mexickém Monterrey.

Další sportovní subjekty se sídlem v USA již oznámily plány na invazi do Paříže. Národní basketbalová asociace sehraje oficiální zápas v Paříži příští rok, rok před příchodem olympijských her v roce 2024.

Major League Baseball plánuje a podporuje mezinárodní hru již od prvních oficiálních her, které se hrály mimo Severní Ameriku v roce 1996, kdy se San Diego Padres a New York Mets setkaly v sérii tří zápasů v Monterrey v Mexiku.

Mets and Cubs zahájili sezónu 2000 v Tokyo Dome a několik následujících sérií se hrálo také v Japonsku.

Jedním z nejemotivnějších pro japonské fanoušky byl v roce 2019 návrat odcházející superstar Ichiro Suzuki, tehdy 45letého. Dlouholetá hvězda Orix Blue Wave předtím, než podepsal smlouvu se Seattle Mariners, objal každého ze svých trenérů a spoluhráčů, než prozradil svůj odchod z profesionálního baseballu.

Baseball v americkém stylu zažil svůj australský debut 22. března 2014, kdy Dodgers zahájili svou sezónu zahájením dvouzápasového sweepu s Arizona Diamondbacks. Akce se odehrála na kriketovém hřišti v Sydney a sledovalo ji 38,266 XNUMX fanoušků.

Commonwealth of Puerto Rico, území USA, které vyslalo Roberto Clemente a mnoho dalších vynikajících hráčů na majory, hostilo 49 zápasů – všechny kromě šesti „domácích zápasů“ na výstavě Montreal Expos vyhladovělé návštěvností (od té doby, co se přestěhoval do Washingtonu jako Nationals ). Estadio Hiram Bithorn, v hlavním městě San Juan, sloužil jako hostitelské hřiště.

Není divu, že mezinárodní hry obsahují výkony a rekordy všeho druhu. 4. května 2018 viděli fanoušci v Monterrey kombinovaný neúder čtyř Los Angeles Dodgers proti San Diego Padres. Hra z 21. března 2019 byla nejen Ichirovou poslední hrou, ale také jedinou extra-směnovou hrou mimo Severní Ameriku.

Zdá se, že další mezinárodní stránky budou také jistě zváženy. Exhibiční hry se již hrály v Číně, na Kubě a na Tchaj-wanu, včetně Mexico City. Obětí pandemie se stala dvouzápasová série základní sezóny mezi San Diegem a Arizonou, která byla naplánována na Mexico City v roce 2020.

Uvedení hry do mezinárodních destinací má zjevné finanční dopady, s prodejem nejen vstupenek, ale také cetek od klobouků po dresy plus úlevy za parkování a hřiště. Hráči získají bonusy za všechny hry hrané mimo hranice stanovené ligy.