Když USC a UCLA opouštějí PAC 12, pokles, který si College Football sám zavinil, nabírá na rychlosti

Když Jerry Jones v roce 1989 koupil Dallas Cowboys, jeho investiční bankéři mu řekli, že dělá velkou chybu. Luxusní boxy na Texas Stadium byly v mnoha případech prázdné, stejně jako sedadla. Jones podstupoval velké riziko jednoduše proto, že NFL v roce 1989 byla na hony vzdálená NFL z 2022.

Jonesova anekdota je nezbytná jako způsob, jak čtenářům připomenout, že nic není na trhu věčně. To, co je populární, může ztratit svůj lesk a často také ztrácí (pamatujete na Blackberry, nebo předtím mobil Nokia?), zatímco to, co je dole, může často stoupat. V současnosti je dominance NFL nezpochybnitelná, ale o baseballu to kdysi platilo. A NBA byla kdysi považována za méně sledovanou než do značné míry nesledovatelné televize produkované sítěmi Velké trojky v 1970. a 80. letech.

Je to způsob spekulací o budoucnosti univerzitního fotbalu. Sázka je, že vrchol jeho popularity je nyní konceptem minulého času. Čas ukáže, ale odhaduje se, že zájem fanoušků je na pokraji pomalého poklesu, který bude brzy rychlý. A to je opravdu smutné.

Někde na to velcí hráči ve sportu zapomněli tradiční je mízou vysokoškolského fotbalu. Místní rivalita vytvořená v rámci regionálních konferencí vytvořila své vlastní tradice, včetně tradic mísy. Po nejdelší dobu šampion Pac-8 (a nakonec Pac 10) hrál šampiona Velké 10 na Nový rok v Rose Bowl. Bylo to vždy na Nový rok, pokud ten druhý nepřipadl na neděli. Pokud ano, hrálo se 2. ledna^nd. Legenda říká, že Rose Bowl bigwigs slíbil muži nahoře, že hra se nikdy nebude hrát v neděli, pokud během hry nebude pršet. Vzpomínka na desítky let Rose Bowls říká, že muž nahoře splnil svůj konec dohody. Tradice sama o sobě…

Rozhodující pro Pac 10, Big 10 a Rose Bowl bylo, že „Grandaddy of Them All“ 1. ledna byl nejvyšším cílem pro týmy na každé konferenci. Sugar Bowl byla odměnou pro nejlepší tým SEC, Orange pro Big 8 a Cotton pro Southwest Conference. Bylo to úžasné právě proto skutečná jednička nebyla vždy „usazena na hřišti“. Opravdu, pokud pomineme, že „usadit se na hřišti“ je ve sportu nejpřeceňovanějším pojmem (myslí si někdo vážně, že Ohio State byl lepší tým než Miami na Fiesta Bowl 1?), posezónní argumenty o nejlepší tým vydržel po celou sezónu a vydržel dodnes. Posezónní debata byla tradice, stejně jako žebříčky, které vycházely každý týden v sezóně.

Šťastná pravda o hře o bowling před bájnou hrou národního mistrovství samozřejmě zvýšila šance na zajímavé mezisektorové zápasy před konferenčním hraním. Vzhledem k tomu, že konferenční hry usadily bowlingové týmy, existovala spíše motivace potěšit fanoušky předkonferenčními zápasy proti prominentním soupeřům mimo svůj region. Pro fanoušky na západním pobřeží, USCSC
vs. Notre Dame byla (a prozatím zůstává) každoroční tradicí. Na začátku 1970. let se legendární trenéři John McKay a Bear Bryant sešli, aby naplánovali cestu domů a domů mezi USC a Alabamou. Dodnes se říká, že vítězství USC na birminghamském Legion Field udělalo pro integraci jihu více než Martin Luther King.

Nyní je cílem dostat se do play off. Opět tato banální představa „usadit to na hřišti“. Vysokoškolský fotbal získává profesionální sportovní kvalitu. Genialita „jediné eliminace“ pravidelné sezóny definovaná žebříčky a různými barevnými poháry na Nový rok (opět tradice) bude obětována ve prospěch boje o sloty v play-off. Mísy, debaty, žebříčky a pravidelná sezóna, díky níž byl vysokoškolský fotbal ojedinělý jako tradice, budou odsunuty stranou a nakonec bude formát play off se šestnácti týmy. To, co přivedlo univerzitní fotbal k pozoruhodné popularitě, bude zakonzervováno. A to z pochopitelných důvodů.

Vzhledem k tomu, že se tento sport mění v systém dvou konferencí (SEC vs. Big 10) s nadhazovačkami až dodatečně, je nevyhnutelné, že play-off šestnácti týmů nahradí okouzlující minulost, aby týmy měly o co hrát s míčky vzadu. -zrcátko. Ale tolik lidí chtělo, aby se šampion „usadil na hřišti,“ říkáte. To je pravda, ale splněná přání jsou často náplní nočních můr. Existuje tradice dusící kompromis se systémem play off a nikdy nezapomeňte, že tradice dala život univerzitnímu fotbalu.

Což znamená, že brzy budeme mít kolegiální verzi AFC vs. NFC ve školní hře. Pac 12 je u konce vzhledem k odchodu USC a UCLA, Texas a Oklahoma svým odchodem do SEC podepsaly rozsudek smrti Big 12 a další zběhnutí jistě přijdou. Peníze jsou dobrá věc a hodný důvod ke změně. Odhadem zde však je, že spěch za krátkodobými penězi urychluje úpadek vysokoškolské hry; ten, který začal BCS, play-off a NIL.

Zkrátka máte štěstí, pokud si pamatujete, co býval vysokoškolský fotbal. Ten, který definuje tradice. Časem to je univerzitní fotbal, na který budeme rádi vzpomínat, vzhledem k plastovému vývrtu, kterým se ten moderní stává.