Šéf Arsenalu Mikel Arteta čelí dilematu, když mu Dusan Vlahović proklouzl mezi prsty

Uplynul sotva rok a půl od chvíle, kdy Mikel Arteta vrčel nad Arsenalem, aby si na tři roky zajistil služby elitního útočníka.

"Je to skvělý hráč s neuvěřitelnou mentalitou," řekl manažer.

„Je to důležitý vůdce týmu a velká část toho, co budujeme. Chce být tam nahoře s nejlepšími hráči na světě a zanechat svou stopu. Tady toho může dosáhnout."

Tento popis vypadá téměř ironicky s výhodou zpětného pohledu.

Vzhledem k tomu, že byl Pierre-Emerick Aubameyang zbaven funkce kapitána a nabízený po celé Evropě kvůli možnému prodeji, nemohl být dále od obrazu prvního týmu Arsenalu.

Tento měsíc se Arteta snažila najít špičkového útočníka, který by naplnil kopačky gabonského reprezentanta.

Tento týden dostal v tomto úsilí výraznou ránu, protože cíl číslo jedna Dusan Vlahović, muž, kterému chtěli pomoci vystřelit klub do výzvy pro Ligu mistrů, vstoupil do jednání s Juventusem o přestupu do Turína.

Podle zpráv v Itálii ani o Arsenalu, ani o jeho hořkých rivalech Spurs neuvažovali Srbové, kteří raději zůstali v jižní Evropě.

Některá média tvrdí, že obyvatelé severního Londýna nyní sledují další cíle, včetně Alexandra Isaka z Realu Sociedad a Dominica Calverta-Lewina z Evertonu.

Bez Aubameyanga vypadají útočné možnosti Arsenalu znepokojivě slabé.

Zbývajícím dvěma útočníkům, Alexandre Lacazette a Eddie Nketiah, končí na konci sezóny smlouvy a v lize se téměř nerozsvítili.

Ani jeden momentálně nevypadá na podepsání nové smlouvy, což znamená, že Arsenal by mohl být po sezóně 2021/22 bez útočníka.

Co by tedy měla Arteta dělat?  

2022: Velký nedostatek útočníků 

Arsenal není zdaleka jediným špičkovým klubem, který chce v roce 2022 přidat do svých řad útočníka.

Bylo vyčerpávajícím způsobem zdokumentováno, že Manchester City v posledních dvou sezónách efektivně fungoval bez útočníka.

Ale nedostatek útočného talentu jde ještě dál.

V celé Evropě je věk útočníků na nejvyšších stranách kontinentu pozoruhodně starý.

Real Madrid stále spoléhá na 34letého Karima Benzemu, který povede řadu na Bernabéu, zatímco Bayern Mnichov má ve 33 letech útočníka číslo jedna Roberta Lewandowského.

Všichni tři nejlepší střelci v Evropě v minulé sezóně byli starší 33 let a pouze dva v top 10 byli mladší 25 let.

Tou dvojicí mladíků byli samozřejmě Kylian Mbappé a Erling Haaland, o které se každý velký klub v Evropě pere.

Dalším způsobem, jak to interpretovat, je, že se změnila role útočníka, týmy jako Liverpool ukázaly, že pokud jsou šíří útočníci jako Mohamed Salah a Sadio Mané dostatečně dobří, nepotřebujete superhvězdu číslo 9.

Ale pokud kluby na samém vrcholu hry spoléhají na hráče až do 30 let, pak pro týmy jako Arsenal, které momentálně nejsou v Lize mistrů, bude ještě těžší najít hodnotu.

Pýcha předchází pád?  

Panování Mikela Artety v Arsenalu bylo doposud definováno svými záchvaty a začátky.

V jednu chvíli to bude mít pocit, že se zdá, že narůstá dynamika a rodí se vynikající tým, jen aby se to všechno zastavilo.

Ale během tohoto boomu a propadu byla jedna konstanta, Arteta se nebála dělat velké a rozhodné hovory o hráčích.

Například Matteo Guendouzi vypadal, jako by se z něj vyvíjel vzrušující talent, někdo, kdo dokáže dát středu Arsenalu trochu kousnout, byl trochu syrový, ale vypadalo to, že pod vedením Artety by se nakonec mohl vyvinout ve špičkového hráče.

Francouz byl však náhle vyloučen z obrazu prvního týmu po hádce s útočníkem Brightonu Nealem Maupayem.

Ukázalo se, že Arteta byl nešťastný ze série disciplinárních opatření ze strany hráče a že krach s Maupayem byl poslední kapkou.

Podobný sled událostí se odehrál s bývalým nahrávačem Arsenalu Mesutem Özilem, který byl zmražen z obrazu prvního týmu a nakonec prodán do Fenerbahce.

Ale zatímco situace s oběma těmito hráči byly zděděny od předchozích trenérů, není pochyb o tom, že debakl Aubameyanga si Arteta sama způsobila.

Ostatně byl to právě Španěl, kdo se rozhodl, že by mohl být lídrem Arsenalu po další tři roky, když v září 2020 podepsal novou smlouvu.

Dohoda údajně stála klub 80 milionů dolarů a nyní to vypadá jako velmi špatný krok.

I když je o gabonskou hvězdu zájem, jeho věk a jeho mzdy mnohé z přestupů připravily o cenu.

V současné době se zdá, že pouze saúdskoarabská strana Al Hilal je ochoten jít dopředu a pokrýt celý svůj plat, což je krok, který Aubameyang zjevně nezajímá.

Lednové okno je pro jakýkoli klub těžké období pro podnikání a zůstává možnost, že může zůstat v Arsenalu.

Vyvstává otázka, zda ho manažer dokáže úspěšně využít na zbývající měsíce sezóny, nebo zda zamrzne jako ostatní hráči před ním.

Jak už jsem psal dříve, schopnost vydolovat ty nejlepší výkony z chtěných hvězd je jednou z nedoceněných schopností ve skříňce mentora Artety Pepa Guardioly. 

Zda to dokáže s Aubameyangem, je skutečnou zkouškou jeho manažerského kovu.

Nakonec se manažer Arsenalu může rozhodnout, že principy nestojí za to ohýbat.

Jeho prohlášení po situaci v Guendouzi naznačují, že „nevyjednávatelné věci“, které od svého týmu požaduje, jsou, jak říkají na Twitteru, kopcem, na kterém je ochoten zemřít.  

"Chci hráče, kteří respektují hodnoty, které chceme implementovat, kteří jsou stoprocentně oddaní naší kultuře a hráče, kteří jsou každý den odpovědní za to, co od nich požadujeme," řekl tehdy Arteta. 

„Hráči, kteří jsou připraveni si navzájem pomáhat, bojovat jeden za druhého a užívat si společné hry. Pokud se takto chováte každý den, jste zde velmi, velmi vítáni a chceme z vás dostat to nejlepší a pomoci vám, abyste si u nás své povolání užili.“