Andrew Wiggins hraje ve své roli The Golden State Warriors

Rozhodně to nevypadá, jako by Andrew Wiggins strávil osm let v NBA. Když sledujete jeho postup od nováčka v roce 2014 až po kritického startéra pro favorita Západní konference v roce 2022, uvědomíte si, jak je důležité mít špičkové lídry na jakékoli profesionální cestě.

Wiggins, draftovaný téměř před deseti lety Clevelandem Cavaliers a následně vyměněný do Minnesoty, skočil přímo do vysoce využívané role pro bojující jednotku Timberwolves a okamžitě se učil od jednoho z největších konkurentů v historii tohoto sportu. Kevin Garnett se chystal přejít na své důchodové turné, ale stále se cítil povinen vzít mladé Timberwolves pod svá křídla. Wiggins mohl být právě 19letý kluk z Toronta, ale při každém tréninku dostával uši.

Pro Wigginse v prvních dvou letech pravděpodobně neexistoval lepší mentor, vezmeme-li v úvahu, že Garnett měl zkušenosti z první ruky jako teenager v NBA. Byla to první ochutnávka toho, jak fyzicky a psychicky může být liga skličující, ale připravilo by ho to na pozdější fáze jeho kariéry.

Jako 22letý se Wiggins stal spoluhráčem s dalším neúnavným pracovníkem a králem kultury ‚krys v tělocvičně‘ Jimmym Butlerem. Týmový úspěch Minnesoty mohl být zkrácen kvůli finančním neshodám, ale podle všeho měli Butler a Wiggins skvělý vztah. Butler mohl vidět syrový talent a obousměrný potenciál od prvního dne.

Přesuňte se o pět let vpřed a Wiggins je nyní označen za veterána, jakkoli divoký se zdá. Ale stále je pod vedením uznávaných vůdců a vysoce nabízených defenzivních guru, jmenovitě Draymonda Greena a Andre Iguodala.

Po přistání v San Franciscu v únoru 2020 Wiggins stále neměl nejlepší pověst v lize. Přestože se od Garnetta a Butlera krátkou dobu učil, Minnesota ho potřebovala, aby hrál roli, pro kterou nebyl zrovna vhodný. Mělo by být v pořádku to teď přiznat.

Byl 20-bodový střelec na zápas na podprůměrné účinnosti, často se zamiloval do příliš mnoha sporných stahovacích dvojek. Málokdy předváděl nějaké herní zásahy a příliš často ztrácel pozornost na obranu.

Protože Minnesota není destinací pro volných hráčů, Wolves v roce 2017 vytěžili Wigginse na Rookie Maximum Extension a dali mu pětiletou smlouvu na 147.7 milionů dolarů. O tři roky později ho vyměnili, aby pomohl vybudovat soudržnější tým kolem Karla Townse.

K dnešnímu dni, protože Wiggins má ještě jeden rok pod smlouvou na 33.6 milionu dolarů, než se v červenci 2023 dostane do volné agentury, je stále považován za přeplácaný talent. I když je to fér, nakonec záleží na tom, jak se k němu Warriors cítí. Majitel Joe Lacob je ten, kdo proplácí šeky. Je to on, kdo má v této sezóně zaplatit rekordní počet daní z luxusu a opakovaných daňových pokut.

Veřejné vnímání Wigginse jako hráče vnitřně neovlivňuje tým. Jediné, na čem Golden State záleželo, když Kevin Durant vyrazil do Brooklynu, je návrat něco aby jim pomohl pokračovat v dynastii. Vždy věděli, že D'Angelo Russell nebude odpovědí. Front office hrál dlouhou hru a čekal, až se na trhu uvolní mladé křídlo.

Když se objevila možnost získat Wigginse, bylo to bez rozmyslu. Pokud do svého systému vložíte dynamické křídlo staré 25 let s vědomím, že stále nedosáhl svých nejlepších výsledků, ten strop za tu cenu rozhodně stojí.

Máme za sebou méně než 170 her v jeho kariéře Warriors a Wiggins je dramaticky působivější hráč. Ve srovnání se svými předchozími sezónami pohybuje míčem rychleji a nespokojí se se špatnými údery. Tvrdě odřezává míč, pohybuje se účelně a dává se k dispozici, když jsou spoluhráči v pasti.

Jeho rozhodovací prvky, zejména o tom, kdy střílet a kdy útočit z driblingu, jsou ostřejší než dříve. Možná je to jeho přirozenou zralostí a progresí, kterou obvykle očekáváte od někoho, kdo se učí od svých XNUMX let.

Musíte však poukázat na altruistické, týmové prostředí, ve kterém se denně pohybuje. Toto je jeho druhý celý rok, kdy je zakořeněn v útočných a obranných schématech Warriors s vysokým IQ. Naštěstí pro něj je na obou koncích parketu vedoucí hlas. Ať už jde o útočný pohyb nebo pomoc s obranou rotací, nabírá tendence od všech velikánů všech dob.

"Pomáhá mi to vidět jinou stránku hry," řekl Wiggins. „Být tady (s) kulturou, lidmi, organizací. Nejdůležitější je být kolem vítězů. Ve vítězném týmu s budoucími členy Síně slávy. Bylo to skvělé.“

Když jsem se dříve v této sezóně zeptal hlavního trenéra Warriors Steva Kerra na největší změny, kterých si od Wigginse po výměně všiml, jednoznačně na něj zapůsobila rozhodnost a lepší střelba.

"Je fantastický v obraně noc co noc," řekl Kerr. "Největší změna, kterou od něj vidím, v ofenzivě, není střih nebo pohyb." Je to jen chyť a vystřel. Myslím, že schopnost prostě chytit a vystřelit je u pohybového útoku opravdu klíčová. Snažíte se udržet míč v pohybu a snažíte se uvolnit kluky pro otevřené rány. A pokud jsi otevřený, tak to prostě zastřelíš. Jakmile se míč zastaví a hráči přejdou do driblingu, hra se tak trochu zastaví. Myslím, že to je oblast, kde se Andrew dramaticky zlepšil. Opravdu jsem se nedíval na čísla, ale mám pocit, že je na mnohem pohodlnějším místě, když jen chytá a střílí a udržuje útok.“

Kerr dodal, že když hrajete takto volně plynoucím způsobem, musíte být uzamčeni do detailů a že to není proces přes noc.

"Myslím, že se loni, ve své první kompletní sezóně u nás, dostal mnohem více do pohody s tím, jak hrajeme," řekl. „Způsob, jakým Steph a Draymond hrají, je velmi jedinečný, takže si na to zvykl. Jako každý, kdo sem přijde, je to zkušenost s učením a zabere to trochu času. Ale zvedl to docela rychle a měl pro nás skvělou sezónu (loni).

Pokud jde o Kerr, Warriors pomohli Wigginsovi zjednodušit jeho hru. S kari a zeleným na podlaze již není potřeba více izolací za sebou nebo sporné stahování. Od doby, kdy Wiggins dorazil do Bay, bylo 36.3 % jeho pokusů o střelu na tři body – obrovský skok oproti 21.5 % pokusů v Minnesotě.

Z jeho 874 tříbodových pokusů během posledních dvou sezón (včetně play off) bylo 618 typu chyť a vystřel. V těchto příležitostech je na hranici 40% efektivity, což je významný krok vpřed oproti typu střelce, za kterého byl Wiggins vnímán.

Pro kontext, Wiggins střílel lépe než Curry (!) na trojkách chyť a vystřel během základní sezóny a téměř o pět procentních bodů vyšší než Klay Thompson.

Jen v tomto samotném play-off 2022 je Wiggins 18 ze 46 na trojkách, aniž by dribloval. Ačkoli 39.1 % nezapaluje arénu, je to víc než dost na to, aby byli považováni za nebezpečné na půli hřiště, když jsou obklopeni Curry, Thompsonem a Jordanem Poolem.

Wiggins je výbušnější a spolehlivější varianta, než byl Harrison Barnes pro nejlepší sestavy Golden State, a jeho střelba na bod nutí týmy platit stejným způsobem. Pokud při driblingových handoffech pošlete dva obránce na Curryho s míčem, Green se valí do otevřeného prostoru a nachází střelce na slabé straně.

Tady, to je Wiggins, správně zvednutý z rohu, aby se zajistilo, že se k němu žádný obránce Dallasu nemůže otočit na lapačce:

"Chápe nuance toho, co je vítězný basketbal," řekl Curry po prvním zápase Západního finále. „Jak se zaměřit na malé věci, pokud jde o důsledné úsilí v obraně a přijímání výzev jeden na jednoho. Být agresivní v ofenzivě, využívat svou atletickou schopnost dostat se na okraj, pokud to potřebuje. Sebevědomé střílení těch tří, pohodlí v rámci našeho útoku."

Část těchto nuancí, jak Curry popsal, je číst své spoluhráče a prostě vědět, kde být. Pomáhá také, že Curry jde příkladem a dělá tvrdé řezy s vědomím, že se obránci zhroutí a nechají perimetr otevřený. Toto jsou záběry, které Golden State potřebuje, aby Wiggins udělal (a srazil dolů), a on se neostýchal:

Využívá také své schopnosti tvořit na míči, zvláště když Válečníci čelí schématu přepínání. V této sérii Warriors odeberou stránku z Phoenixu v prvních dvou hrách předchozího kola. Luku Dončiće nepustí z háku. Wiggins se pokusí přimět Luku, aby na něj přešel. Uvědomí si, že je rychlejší, a může se snadno dostat do barvy:

A pokud primární akce Warriors s Currym a Greenem k ničemu nevedou, nebo pokud je Dallas na těchto kulových obrazovkách super agresivní, Wiggins se spokojí s poflakováním se na slabé straně, dokud ho nebude potřeba.

Jako tvůrce druhé strany a post-up hrozba Wiggins rozhodně není Kevin Durant. Ale je zběhlý v používání svého těla a vysokého bodu uvolnění ve svůj prospěch. Někdy se Dubové mohou jen uklidit a sledovat, jak pracuje:

Upřímně řečeno, není zde žádná role, kterou by Wiggins mohl hrát – alespoň tato jeho verze.

"Chápe spoustu různých věcí, které si play-off vyžaduje, a radost, která s tím přichází," řekl Curry. "Není to tak, že by tam venku každou noc dával třicet gólů - jsou to jiné věci, které vám pomohou vyhrát."

Dalo by se namítnout, že Wigginsův defenzivní tlak je pro Golden State spíše povzbuzením než jeho útokem, což je vzhledem k jeho pověsti v Minnesotě velmi působivé.

Dostal za úkol zadat 6'7” Dončiće, chlápka, který zdánlivě kráčí do 30bodového triple double proti žádný obrana, v tomto ohledu neexistuje větší test pro Wigginsovu disciplínu.

Vzkaz Kerra a Warriors jejich obousměrnému křídlu je jednoduchý: Buďte neústupným škůdcem od chvíle, kdy Dončić zvedne míč na přihrávce. Donuťte ho vynaložit více energie než kdokoli jiný. Dejte opozici vědět, že jste v lepší kondici a jste lépe vybaveni k tomu, abyste zvládli fyzickou daň, kterou bude mít každý majetek na vaší výdrži.

Wiggins zůstává připoutaný k Dončićovi na boku, drží se dynamického manipulátoru míče a nedovoluje mu přejít polovinu hřiště. Jakmile Dončić organizuje první akci, Válečníci upřednostňují, aby ho přivedli k pomoci. Všimněte si zde, jak Wiggins „leduje“ tuto kuličkovou clonu (od Dinwiddieho), což znamená vytlačit míč pryč z obrazovky a odklonit akci směrem k postranní čáře:

Toto je velkolepá pomocná obrana od Golden State — nejprve s rychlou show nebo „stunt“ od Curryho, pak Otto Porter přestoupí, aby dončiće přiměl driblovat. Dokonce i Kevon Looney se v případě potřeby otočil na soutěž.

Ale stále je to Wiggins, kdo mu zatemňuje zrak, narušuje přihrávku na kop a přinutí čaroděje Mavericks k obratu.

Zde je Wiggins dříve ve třetí čtvrtině, který se setkal s Dončićem na půli hřiště a nedovolil mu ani centimetr odloučení. Je fyzický, absorbuje každý náraz a odrazuje ho od používání kulové obrazovky od Reggie Bullocka. Všimněte si, jak se Curry „ukázal“ téměř na polovině hřiště a v podstatě vynutil útok Dallasu na levou stranu:

Toto držení přesně ilustruje, proč se Wiggins cítí pohodlně hrát tak blízko Dončiće — nemusí se bát, že by ho při jízdě někdo přepadl. Wiggins je rychlejší a atletičtější a tohle není malý, obratný strážce, kterého pronásleduje. Je to větší křídlo, které neohrožuje Wigginse akcí ze severu na jih, zvláště ve scénářích jeden na jednoho.

Jak můžete vidět výše, Wiggins má na těle nárazy. Vítá pošťuchování mimo ruku. Konečným výsledkem je, že Dončić vjel do provozu, přičemž Green mu pomohl vytáhnout míč z rukou. Obvykle je pomoc od silné stránky něco, co neděláte. Ale s Draymondovým postavením a postojem dokáže efektivně hlídat dva lidi najednou.

Na každém držení míče je primárním cílem přimět Dallas, aby si dvakrát rozmyslel každou útočnou akci nebo pohyb. Slyšíte to neustále, když hráči opakují frázi: „Jen ho donuťte pracovat“, jako to udělal Wiggins po hře 1.

Tím odstraníte jakýkoli snadný pohled na Dončiće a navnadíte ho na delší a tvrdší záběry. Pokud k tomu dojde také v posledních sekundách střelby, únava nakonec dožene Dallas.

Mavs zabrali 16 trojek se sedmi nebo méně sekundami na hodinách střely ve hře 1, přičemž na tento vzhled zaznamenali pouze 18.8 %. Golden State však v této části střílel pouze čtyři trojky. Zatímco Warriors se snaží zaútočit brzy na většinu majetku, Dallas bude mít vždy pomalejší přístup, více založený na izolaci.

Wiggins musí na Dončiće vynaložit mnoho úsilí a přimět ho, aby spálil hodiny. Jakákoli obrana bude žít s tímto typem střely po vynucení resetu, zvláště pokud to znamená, že Dončić střílí přes rozpětí dvou stop:

Agitace Wigginse, který neustále zůstával před Lukou, nezůstal bez povšimnutí. Po celý rok mu spoluhráči děkovali za jeho mládí, energii a obranné schopnosti na perimetru.

"Wiggs byl neúprosný, každý majetek, který měl," řekl Curry. "To je vše, co opravdu chceme." I když má Luka svá čísla, na konci dne prostě chcete mít pocit, že pro všechno, co dostal, musel pracovat. A nezískat nic snadného. Musíme mu být schopni pomoci, na zadní straně a s našimi rotacemi."

Wiggins v defenzivě čelí podobnému dilematu, se kterým se musel potýkat Andre Iguodala hluboko v play-off v letech 2015 až 2019, které se lepilo na hlavní hrozbu opozice. Podle toho, koho se ptáte, je Dončić nejlepším hráčem této série.

V mnoha ohledech představuje stejnou výzvu, kterou James Harden a LeBron James dávali Warriors po léta. Přivedou nejmenšího obránce na hřišti (v tomto případě Curryho nebo Poolea) do akce s míčem v horní části oblouku. Budou pátrat po neshodě a pokusí se ty stráže přepnout na Dončiće. Stejně jako v minulosti s Hardenem a LeBronem to neplatí vždy skóre nad nimi nebo proti nim. Většinu času je cílem čerpat pomoc z jiných míst na podlaze, pokud to Curry nebo Poole vyžadují, a generovat otevřené rány odtud.

Válečníci to vědí lépe než kdokoli jiný.

"Chtějí se pokusit přivést mě a (Poole) do hádek," řekl Curry. "Prostě komunikujte s Wiggsem a dejte mu vědět, odkud to přichází, a buďte na špici." Ale v bodě útoku byl Wiggs úžasný. Na tom konci parketu ukazuje, čeho je schopen.“

Jejich odpověď? Pokuste se zakázat spínač tak často, jak je to možné. Kerr nechce, aby jeho tým „soft switch“, což znamená, že pouze daruje soupeři výměnu bez jakéhokoli odporu.

Místo toho chtějí, aby Wiggins udělal přesně to, co Iguodala v roce 2018 ve West Finals proti Houstonu, než se zranil, a v předchozích zápasech finále NBA s Clevelandem. Pokud jsou Válečníci ve svém schématu „ukaž a vzpamatuj se“, musí se Curry tvrdě zajistit proti jakémukoli pick-and-rollu a označit Dončiće, pak se stáhnout zpět ke svému původnímu muži. Wiggins se musí ujistit, že probojuje každou obrazovku a dostane se zpět před Dončiće, jakmile se Curry stáhne. Načasování musí být dokonalé.

Je to zajímavý šachový zápas, protože je těžké určit, kdo to unaví víc. Zatímco fyzické vyčerpání je nepopiratelně na obranných hráčích, protože pokrývají tolik území a dostávají zásahy, je tu také mentální aspekt. Pokud jste Dallas, musí to být frustrující, když bojujete 10 sekund o přepnutí a soupeř je nezklamaný.

Dončić vidí Wigginse při každé hře, když jsou oba na podlaze, a Wiggins se drží na zemi při veškerém tělesném kontaktu.

Podle údajů NBA.com pro zápas 1 utratil Wiggins jako hlavní obránce 43 držení na Dončićovi. Na těchto 43 drženích dal Dončić jen čtyři koše a třikrát proměnil. Zde je ta nejuspokojivější část pro Golden State: Během té doby tam bylo jen jedna pokus o trestný hod pro Dončiće s Wigginsem přehozeným přes něj.

Opravdu se nemohl od Wigginse dostat. Mavs se dokonce pokusili dostat svou hvězdu z míče, přičemž Dinwiddie nastavil široký odpal Dončićovi, aby chytil míč v pohybu. Byla to však příliš slabá obrazovka a Wiggins se přiblížil přes vrchol a pomocí skvělé práce nohou se dostal zpět před svého muže:

Možná to byl pokus o položení, ale jsou to obtížné, nevyvážené položení s dlouhým obráncem v cestě.

Klay Thompson, který je vždy zodpovědný za hlídání elitních hráčů s míčem v play-off Golden State, zná zvláštní talent, když ho vidí.

"To je důvod, proč byl volbou číslo 1," řekl Thompson. "Nemůžeš to naučit atletiku." Takovou délku nenaučíš. Nemůžeš ho naučit načasovat. Jsem jen rád, že svět vidí, kým skutečně je, a to je neuvěřitelný křídelní hráč. Takový bude dalších 10 let."

Dostane tento typ zátěže nakonec to nejlepší z Wigginse a jeho plic v průběhu série? Pokud se zeptáte samotného Wigginse, není připraven nabídnout vyčerpání jako omluvu pro cokoli.

"Chci říct, mám pocit, že jsem ještě mladý," řekl. "Opravdu se příliš neunavím, když jsem uzavřený a motivovaný."