Amazon prohrává první kolo Indian Retail Battle Royale

Indické maloobchodní tržby budou do roku 1.3 činit 2024 bilionu dolarů, což je nárůst z 883 miliard dolarů v roce 2020, podle údajů společnosti Forrester Research. Zatímco Amazon a

Walmart

Flipkart z velké části ovládá rychle rostoucí, ale poměrně nepatrný prostor elektronického obchodování, indický fyzický maloobchodní sektor je k mání. Neorganizované obchody s mámou a popem tvoří asi tři čtvrtiny z toho.

Jeff Bezos

brzy pochopil rozsah příležitostí a Amazon investoval asi 200 milionů dolarů v nekótované jednotce dárkových poukazů společnosti Future Group, maloobchodního hráče číslo dvě za Reliance, v roce 2019. Nekonvenční dohoda přišla s určitými nekonkurenčními doložkami, které zakazovaly společnosti Future Group prodávat svá ceněná maloobchodní aktiva konkurentům, včetně Reliance, a poskytla Amazonu první právo na odmítnutí. Prostřednictvím dohody Amazon pravděpodobně doufal, že jednoho dne koupí firmu Future Retail, jednotku Future Group, pokud Indie dereguluje přímé zahraniční investice do maloobchodu s více značkami. Současný zákon vyžaduje vládní povolení pro jakoukoli zahraniční investici do vesmíru a zakazuje nákupy nad 51 % akcií.

Bohužel se tak věci nevyvíjely. V roce 2020 společnost Future, která se potýkala s dopadem pandemie, porušila dohodu o zákazu soutěže tím, že se rozhodla prodat svůj maloobchodní podnik za 3.4 miliardy dolarů společnosti Reliance, a tak začala právní sága.

V posledních týdnech však vyšlo najevo, že předseda Reliance Industries

Mukesh Ambani

vzal věci do svých rukou – navzdory tomu, že původní arbitr v Singapuru zůstal v prodeji. Společnost Reliance se zmocnila velké části obchodů společnosti Future Retail, z nichž mnohé nezaplatily nájemné z pronájmů nemovitostí vlastněných společností Reliance. Indický regulační orgán pro hospodářskou soutěž v loňském roce dále zakalil vody a pozastavil souhlas s původní dohodou Amazonu s Future z roku 2019 poté, co společnost Future tvrdila, že původní dohoda o zákazu konkurence byla obtížným způsobem, jak obejít indický zákon o zahraničních investicích z roku 2018.

Tato epizoda ukazuje, že cesta Amazonu k dominanci v Indii vede přes nepřátelské regulační prostředí, které je stále více nedůvěřivé vůči americkým technologickým gigantům, a právní systém, který může někdy ztížit vymáhání smluv.

Není to poprvé, co má Amazon v Indii problémy. Indické zákony nedovolují Amazon držet zásoby nebo prodávat položky přímo spotřebitelům. Aby tomu zabránily, zahraniční firmy zabývající se elektronickým obchodováním operovaly prostřednictvím komplikovaného bludiště společných podniků s místními společnostmi, které fungují jako firmy držící zásoby. A s každým rokem se pravidla pouze zpřísňují, aby zvýhodňovala malé maloobchodníky, kteří tvoří důležitou volební základnu.

Když pan Bezos, tehdejší CEO Amazonu, navštívil Indii v roce 2020 a oznámil další investice ve výši 1 miliardy dolarů v zemi kromě několika miliard dolarů dříve oznámených, dostal od vlády chladnou hlavu. Indický ministr obchodu a průmyslu

Piyush Goyal

řekl, že Amazon nedělá zemi laskavost a údajné predátorské ceny ze strany firmy. Tón vlády je v souladu s měnící se dynamikou i v online maloobchodě. Duopol Amazonu a Walmartu se mění ve čtyřstrannou konkurenci s Reliance a Tata Group, oba zvyšují své investice v tomto sektoru.

Dlouhotrvající sága proti sobě postavila dva nejmocnější byznysmeny světa o budoucnost indického maloobchodu. První kolo šlo do Ambani. Nyní k Bezosovi.

Napsat Megha Mandavia v [chráněno e-mailem]