Alaska Airlines přemění další 2 Boeingy na nákladní lodě v sázce na boom leteckého nákladu

Alaska Airlines má dva roky svého středního věku Boeing 737-800 do nákladních letadel, sázka na to, že pandemický boom letecké nákladní dopravy bude nadále generovat příjmy i poté, co se na cesty vrátí více cestujících.

Letecká společnost se sídlem v Seattlu, pátá největší v zemi, má již tři menší Boeingy 737-700 určené výhradně pro leteckou nákladní dopravu. Je to malé číslo na dopravce, jehož hlavní flotila na konci roku 217 činila 2021 letadel, ale pandemie učinila náklad pro letecké společnosti důležitější.

Covid donutil osobní dopravce přerušit lety, čímž se zmenšil prostor na břiše v letadlech po celém světě, která by normálně přepravovala vše od živých zvířat, obalů, produktů a léčiv. To zvýšilo poptávku – a ceny – po leteckém nákladu.

Aljaška podala žádost o návrhy na přeměnu těchto dvou letadel na leteckou nákladní dopravu a zatím se nedohodli na dodavateli. Nárůst jeho nákladní flotily by mohl přesahovat obě letadla, ale ještě se nezavázala, že přidá další.

"Nemyslím si, že magické číslo je dvě," řekl CNBC Adam Drouhard, výkonný ředitel nákladní letecké společnosti.

Nová letadla budou určena pro obsluhu destinací ve státě Aljaška.

Společnosti, včetně Boeing přidali schopnost převádět více osobních tryskáčů k nákladním letadlům, aby se využilo tohoto trendu.

Nákladní analytik Stephen Fortune uvedl, že přestavba osobního letadla na nákladní loď, která zahrnuje vytrhání sedadel pro cestující a horní přihrádky, vyztužení podlahy letadla a rozřezání dveří pro náklad pro snadnější nakládání, může stát kolem 5 milionů dolarů.

Aljaška debutovala konvertovanými 737-700 v roce 2017, ale Drouhard řekl, že očekává, že rozšíření za tato dvě letadla bude snazší než konverze před pěti lety, protože to není úplně nový program: 737-800 konverzních linek je již k dispozici.

"Nebude to tak velký nárůst s jedním každých osm až deset let," řekl.

V roce 2021 bylo podle IBA Insight přeměněno 101 osobních letadel na nákladní, oproti 59 v roce 2019 a 71 v roce 2020.

Většina ostatních amerických leteckých společností pro přepravu cestujících neprovozuje samostatná nákladní letadla, ale těžila z nárůstu poptávky po nákladu během pandemie. Někteří dopravci létali osobními letadly s prázdnými sedadly a plnými nákladními břichy, když poptávka po cestování v roce 2020 prudce klesla.

Příjmy z nákladu pro United Airlines, která mezi americkými dopravci provozuje největší mezinárodní lety na dlouhé vzdálenosti, loni vynesla 2.35 miliardy dolarů, což je o více než 42 % více než v roce 2020 a dvojnásobek v roce 2019, než zasáhl Covid. Letecká nákladní doprava tvořila v loňském roce téměř 10 % jejích tržeb ve srovnání se 3 % před Covidem.

Nízkonákladová letecká společnost zaměřená na volný čas Sluneční země začal létat náklad pro Amazonka v roce 2020 na nákladních lodích pro leteckou jednotku e-commerce giganta, plán, který vypracoval v roce 2019, ale během pandemie se zrychlil.