Pocta Sinise Mihajlovic, největší specialistce na volné kopy Serie A

Na tváři brankáře Sampdorie Fabrizia Ferrona bylo vidět nervozitu, a to ještě ani nebyl rozehrán přímý kop. Bylo to proto, že Ferron věděl, co přijde; bylo to nevyhnutelné, stejně jisté jako slunce vychází a zapadá.

Ferron byl asi 20 metrů od nejlepšího světového specialisty na rozestavení, který stál nad mrtvým míčem a byl připraven dát Laziu vedení. Sinisa Mihajlovic pro jednou netrefil míč svou bezkonkurenční kombinací síly a obloučku, ale spíše zvedl míč jako golfový čip do rohu Ferronovy brány.

Mohl udělat málo, aby to zastavil. Ve skutečnosti jen velmi málo brankářů dokázalo zastavit Mihajlovic přímý kop. Toho dne, 13. prosince 1998, Mihajlovic potrestal Ferrona ještě dvakrát a vstřelil směšný hattrick přímých kopů během 23minutového kouzla, které bylo jen zřídka replikováno na nejvyšší úrovni v historii hry.

Jiní dali více trestných kopů, ale nikdo to nedělal tak pravidelně a proti nejlepším brankářům ve hře jako Mihajlovic.

Srb bohužel zemřel ve věku 53 let 16. prosince, pouhé tři dny po 24^th výročí hattricku Sampdorie po dlouhém boji s leukémií. Pocty zaplavily mnohé v italské hře, kteří hráli s Mihajlovičem.

"Už nemám bratra," napsal Roberto Mancini v La Gazzetta dello Sport. "Den, který jsem nikdy nechtěl zažít." Mancini byl spoluhráči s Mihajlovičem v Sampdorii, poté se oba v témže létě připojili k Laziu, a když se Mancini v roce 2004 stal trenérem Interu, podepsal Mihajloviče, aby se k němu připojil, nejprve jako hráč a později jako jeho asistent v době své hráčské kariéry. uzavřeno v roce 2006. Ti dva měli silné pouto, pravděpodobně Manciniho nejslavnější gól – zadní pata proti Parmě v roce 1999 – přišel z rohu Mihajlovic. Mancini by bezpochyby nesl svou smrt hůř než většina ostatních.

„Pane, byl jste válečník,“ napsal Alessandro Nesta na svůj instagramový účet. "Byl jsi příkladem pro všechny a především pro mě." "Je těžké najít slova," napsal Christian Vieri, "RIP velkému válečníkovi."

Warrior je termín, který se nejlépe používá k popisu Mihajloviče v jeho posledních letech a jeho boji s leukémií. V červenci 2019 oznámil, že trpí touto nemocí, ale slíbil, že během léčby zůstane jako manažer Boloně. To mu vyneslo univerzální ovace italské fotbalové komunity.

Jeho asistent Miroslav Tanjga dohlížel na mnoho zápasů v Bologni podle pokynů Mihajloviče a po zápasech tým často navštěvoval svého trenéra v nemocnici. Mihajlovic dostal práci v Bologni natrvalo po výjimečných šesti měsících jako šéf úřadu, který přišel v polovině sezóny 2018-19 a klub se díval na sestup. Jejich zlepšení ve druhé polovině sezóny znamenalo, že skončili pohodlně ve středu tabulky.

Jeho působení v Bologni bylo nejdelším manažerským působením v jeho kariéře, ale na začátku letošní sezóny byl propuštěn po špatných výsledcích. Jako manažer byl Mihajlovic zastáncem mládeže. V Miláně debutoval 16letému Gigio Donnarumma; dostal to nejlepší z Andrey Belottiho v Turíně a vyvinul z Aarona Hickeyho z neznámého hráče, který byl nakonec loni v létě prodán Brentfordu za 18 milionů liber (21 milionů dolarů).

Nejlépe si však Mihajlovič bude pamatovat jako hráče a zuřivou levou nohu, která zasáhla strach do srdce každého brankáře, který mu stál v cestě.

Mihajlovic se díky své schopnosti při rozehrávkách po léta usadil na vrcholu seznamu Serie A za góly vstřelené z přímých kopů. A byl to velmi impozantní seznam, pod nímž byli géniové a kouzelníci jako Diego Maradona, Roberto Baggio, Alessandro Del Piero, Gianfranco Zola, Michel Platini, Francesco Totti a Beppe Signori. Teprve v posledních několika letech kariéry Andrea Pirla byl Mihajlovic svržen a dokonce i poté Pirlo vyrovnal svůj rekord 28 a dvojice nyní sdílí čest, která pravděpodobně nebude nikdy překonána.

Všichni byli lepšími hráči než Mihajlovic, ale jen málokdo se dokázal vyrovnat jeho opojné směsi síly a ohnout se z přímého kopu. „Hrál jsem fotbal na volné kopy,“ řekl jednou. „Fotbal jsem neměl moc rád, ale přímé kopy byly skvělé. Pro mě je přímý kop fotbal. Kdyby to tak nebylo, možná bych nehrál."

A Mihajlovic zaznamenal pár dechberoucích. Pokud někdo potřebuje zabít pár minut po tom, co se nacpe nějakým slavnostním jídlem, podívejte se na některé z jeho největších gólů v Serii A (odkaz zde). Svým způsobem se hodilo, že jeho poslední gól ze standardky přišel ve hře, ve které skóroval dvě z toho za Inter proti Římu v roce 2005.

Přesto tu byla ještě jedna stránka Mihajlovic, kterou veřejnost neviděla, a ta, která byla obrovským přínosem. Při rozhovoru se Svenem-Goranem Erikssonem v roce 2021 popsal Mihajloviče jako „mentální monstrum“ a řekl: „Měl tak silnou mentalitu, myslel si, že je ve všem nejlepší. Měl nejlepší levou nohu, pravou nohu, nejlepší střelu, byl nejrychlejší. I když nebyl některými z těch věcí, věřil tomu, a to je dobře.“

Od roku 1974, kdy v létě 1998 přišel Mihajlovic, Lazio vyhrálo pouze jediný Coppa Italia, ale společně s hráči jako Mancini a Eriksson začali měnit kulturu klubu. "S ním byl přímý kop jako penalta," řekl Eriksson. „Když byli hráči faulováni v blízkosti šestnáctky, křičeli o penaltu, ale Sinisa říkala: ‚O co se bojíš? Dám gól“ a obvykle to udělal!“

Během dvou let vyhrálo Lazio Pohár vítězů pohárů, Evropský Superpohár, Serii A, další Coppa Italia a SuperCoppa Italiana. Bylo to největší období v jejich historii a Mihajlovic byl klíčovou složkou.

Mihajlovic byl také součástí dnes již legendárního týmu Crvené zvezdy Bělehrad, který vyhrál Evropský pohár v roce 1991, což byl poslední tým z východní Evropy, kterému se to podařilo (a pravděpodobně i poslednímu, kterému se to někdy podařilo). Ale je to jeho šest let v Laziu, kde bude nejvíce spojován. Olimpia, maskot orla Lazia, který je představen před začátkem každého domácího zápasu, se zúčastnil Mihajlovicova pohřbu na náměstí Piazza La Repubblica v Římě spolu s fanoušky a hráči ze všech jeho bývalých klubů, včetně Red Star.

Mihajlovic se nepropadne jako nejlepší obránce v historii Serie A, válečník na hřišti i mimo něj, ale je nepochybně největším specialistou na volné kopy v lize, s levou nohou stejně nádherně vulkanickou jako jeho osobnost.

Málokdo by dokázal skutečně kožený míč s přesností Mihajloviče, muže, který prostě miloval volné kopy.