Přehodnocení obchodu New Orleans Pelicans pro CJ McCollum

V obchodním termínu NBA v roce 2022 New Orleans Pelicans, po určitém doplňování zásob od odchodu Anthonyho Davise před dvěma a půl lety, šel nakupovat. Vzali některé z menších částí draftového kapitálu, které získali při demontáži své předchozí éry (konkrétně chráněný výběr v prvním kole v roce 2022, který následně odloženo na rok 2025a výběr z druhého kola v letech 2026 a 2027), spojili to s dobrým mladým strážcem Joshem Hartem, váhajícími vyhlídkami Nickeilem Alexanderem-Walkerem a Didi Louzadou a smlouvou Tomáše Satoranského a vše vyměnili výměnou za veterány CJ McCollum, Larry Nance a Tony Snellovi z Portland Trail Blazers.

Louzada, Satoransky a Snell jsou nyní mimo ligu, a přestože byli od té doby ještě několikrát přeobchodováni, Alexander-Walker stále důsledně to nešlo. Obchod byl tedy v podstatě jedním z Hartových a několika méně než prémiových výběrů v daleké budoucnosti výměnou za McColluma a Nance, dva připravené veterány s osvědčenými kvalitami, po jednom v přední a zadní části hřiště.

Každý tým by ty dva při výměně uvítal. Jsou to kvalitní hráči s neposkvrněnými deskami, poziční flexibilitou a konzistentní produkcí. Nic o žádném z nich nebylo v New Orleans zklamáním; fungovaly přesně tak, jak byly inzerovány. A to i při vědomí, že Josh Hart (nyní v New Yorku) opravdu je docela skvělý hráč rolí, přinášet Nance a CJ do obchodu za tak poměrně málo prostřednictvím odchozích aktiv byl krok, který zlepšil tým.

Stále však může existovat argument, že obchod byl chybou. Nebo spíše, možná by bylo spravedlivější říci, že to možná nebyl ten správný obchod.

Takový argument má s McCollumem a/nebo Nance jako s hráči i lidmi pramálo, pokud vůbec něco společného. Místo toho se to týká spíše finančního obrazu franšízy, výsledného hloubkového grafu a toho, co nyní nemohou.

Ve své konstrukci mají Pelikáni jen malý prostor pro pohyb pod prahem daně z přepychu, cca. 3 miliony dolarů v sezóně 2022/23. Být v tak těsné blízkosti prahu znamenalo v této sezóně utratit své výjimky střední úrovně a dvouleté výjimky, což výrazně omezovalo jejich schopnost dále zlepšovat tým a byli nuceni usnadňovat jakékoli obchody – jako je ten na termín se San Antonio Spurs, který viděl, že vyměnili Devonte' Grahama za Joshe Richardsona – s dalším draftovým kapitálem, aby se vyrovnala neschopnost pobírat další plat.

Toto není použití návrhu kapitálu, které měli na mysli. V plánu bylo více typů Herb Jones. Běda.

Blízkost/výdaje na daň z luxusu jsou samozřejmě nevyhnutelnou součástí sestavování každého konkurenčního týmu. Vybudovat vítěze a nebojovat to je téměř nemožné. Přesto je znepokojivé, aby Pelikáni byli na špičce, když už jim tato konkurenceschopnost chybí.

Kde se kdysi Pelikáni vznášeli blízko vrcholu Západní konference s rekord 23-14, od té doby volným pádem klesli na rekord pod 500 30-32, mimo provizorní místa v play-off a dokonce za týmy, které byly předpokládá se tankování. Skutečnost, že Zion Williamson a Brandon Ingram zvládli dohromady pouze 56 zápasů, je samozřejmě hlavním důvodem, ale je to také riziko, které tým podstupuje, když se postaví kolem dvou hráčů náchylných ke zranění, bez finanční podpory, aby se dál hromadil. posily.

Ani finanční obrázek se nezlepší, vzhledem k tomu, že rozšíření maximální hodnoty do Sionu se chystá začít. Jeho velký nový obchod, ve spojení s tím Ingramem, okamžitě znesnadňuje Pelikánům brát velké peníze – jejich mladé hvězdy už jsou placeny jako veteráni. A sezóna nižší než 500 není sezóna, na které chcete spouštět opakovací daňové hodiny.

Co však dělá z daňové blízkosti okamžitý problém, je roční plat McColluma 30+ milionů dolarů. Nastupuje na pozici třetího velkého platu v týmu, který v komoře nemá čtvrtý. A jakmile začne Williamsonova nová dohoda, třetí velký plat se změní z obtížného na neúměrný.

Vzhledem k tomu, že Williamson při své první smlouvě promeškal tolik času, byli Pelicans trochu v zajetí. Neměli tolik informací, kolik potřebovali, aby zjistili, jaký by byl dokonalý doplňkový seznam kolem začínající superhvězdy, která musí mít dokonce okno, a byli schopni získat kvalitního střelce a atletickou obranu za levnou cenu. pozice potřeby.

To znamená, že oba jsou ještě pozice potřeby. Pelikáni budou potřebovat větší sportovní možnosti na místě velkého muže po boku Siona, aby zakryl své nedostatky, a také v tomto napjatém úseku ukázali, že jejich útok na polovičním dvorci postrádá sílu, střelbu, tvorbu střel a někoho, kdo může ze Siona odpracovat a vyzvednout ho, když je venku. McCollum jsou tyto věci do určité míry, ale ne na elitní úroveň, kterou bude soupeřící verze Pelikánů vyžadovat. A protože místo toho vyměnili za něj, Pelikáni možná přišli o to, aby ho získali.

V následujících měsících byl k dispozici Donovan Mitchell. Poté, co získali McColluma, neexistoval žádný skutečný způsob, jak by mu Pelikáni mohli uzavřít dohodu, protože kupní síla zmizela a role malého hlídače byla naplněna. Kdyby tak učinili, byla by vyřešena jejich potřeba větší ofenzivní dynamiky, přiblížení na konci hry a přidané skórovací razance. Jak to tak je, mají velmi dobrého hráče, který nehýbe jehlou.