Spor o měsíční účet ve výši 475 KA $ vedl k Sue Neilsenové

Poté, co podala žádost o předběžné opatření (a prohrála) v boji proti zvýšení sazeb ze 42 475 $ měsíčně na 2020 XNUMX $ od společnosti Nielsen v roce XNUMX, CF Entertainment, mediální společnost vlastněná Byronem Allenem, která má řadu kabelových kanálů, včetně Weather Channel, je zpět u soudu se žalobou ve výši 1 miliardy dolarů proti Nielsen.

psal jsem mnohokrát o problémech, které má mnoho mediálních společností s daty pocházejícími z Nielsen, která byla dříve považována za zlatý standard v číslech televizní sledovanosti. Jejich přesnost je však od začátku pandemie stále více zpochybňována. Částečně je to způsobeno tím, že je obtížné získat více lidí na jejich hodnotící panel a přimět pracovníky, aby šli ven a servisovali set-top boxy nových i stávajících účastníků panelu.

Ale jsou tu i další problémy. Lidé sledují stále více video obsahu na streamovacích platformách, které může být obtížné sledovat. Inzerenty navíc více než programy samotné zajímá, kdo reklamy sleduje. Díky technologiím přeskakování reklam mnoho lidí prochází komerčními moduly. Bez přístupu k datům z každého set-top boxu je sledování počtu lidí, kteří se dívají, náročné.

Mediální společnosti si v minulosti hlasitě stěžovaly Nielsenovi a někteří majitelé kabelových sítí zkoušeli alternativní platformy. Historicky však bylo téměř neslýchané uvažovat o žalobě Nielsen Media Research, ale právě to udělal miliardář Byron Allen.

Pan Allen vlastní nesčetné množství kabelových sítí, z nichž jste o některých pravděpodobně nikdy neslyšeli, přičemž největší z nich je Weather Channel pod korporátní hlavičkou CF Entertainment. CF dne 16. března 2022 podala žalobu na Nielsen s tvrzením, že zatajila chybu ve svém systému, která jí neumožňuje spolehlivě hodnotit menší sítě.

Podle žaloby společnost v roce 2017 dosáhla dohody o poskytování služeb hodnocení za 41,667 2018 $ měsíčně, ale v roce 475 poté, co koupili Weather Channel, poplatek vyskočil na 475 2020 $ měsíčně. Společnost protestovala a pravděpodobně se pokusila znovu vyjednat smlouvu, ale nakonec zaplatila XNUMX XNUMX $ měsíčně „přes svou námitku“. Žalobní důvody ze soudního sporu z roku XNUMX říkají, že „Po letech sporů měla společnost CF Entertainment konečně dost a žalovala za porušení smlouvy a tvrdila, že má nárok na zaplacení nižší částky.“

Společnost CF Entertainment požádala okresní soud Spojených států pro východní divizi severního okresu Illinois, aby vydal předběžné opatření, které by společnosti Nielsen zabránilo v pozastavení jejích služeb, pokud společnost CF Entertainment zaplatí nižší sazbu 42 2020 $ měsíčně. Soud to v červenci XNUMX popřel. V tomto případě společnost CF Entertainment označila Nielsena za krutého tyrana, který pomocí své tržní síly tlačí ostatní společnosti do sevření. vytěžit predátorské ceny.

Problém byl v tom, že ačkoli smlouva z roku 2017 platila po dobu pěti let, obsahovala ustanovení, že strany souhlasily se zahrnutím dalších poplatků, pokud dojde ke „zvýšení nebo změně úrovně nebo povahy programování nebo jiných činností poskytovaných“ společností CF Entertainment.

A ve skutečnosti společnost již souhlasila s několika dodatky ke smlouvě, zvýšením poplatků z 25 40 $ na 475 XNUMX $ měsíčně a poté, po akvizici Weather Channel, obě strany souhlasily s šestiměsíční dohodou na XNUMX XNUMX $ / měsíc, takže by měli šest měsíců na vyjednání nové smlouvy. To se nikdy nestalo.

Na podzim roku 2019 společnost CF Entertainment oznámila Nielsenovi, že odmítla platit přemrštěný poplatek ve výši 475 tisíc $ měsíčně. Nielsen zavolal na jejich bluff a ukončil všechny služby hodnocení pro The Weather Channel s tím, že je obnoví, pokud CF Entertainment bude mít měsíční smlouvu na 475 XNUMX $/měsíc.

Na jaře 2020 však společnost CF Entertainment dosáhla zůstatku 2.375 milionu dolarů a Nielsen znovu prohlásil, že se chystá ukončit služby. Společnost CF Entertainment poté podala žalobu 17. dubna 2020 a tentýž den zaslala společnosti Nielsen zůstatek po splatnosti. Na konci dne soudce uvedl, že společnost CF Entertainment neprokázala pravděpodobnost úspěchu ve věci samé nebo neprokázala, že by bez soudního příkazu utrpěla nenapravitelnou újmu, a rozhodla se předběžné opatření nevydat.

Flash forward to 2022 a CF Entertainment a několik příbuzných společností dne 16. března 2022 podaly novou žalobu na The Nielsen Company (US), LLC v Obvodní soud v Cook County, Illinois tvrdí, že jde o podvod, a má své zbraně

„Podle zákona musel Nielsen jednat se žalobci přímo a čestně, ale jak je zde uvedeno, Nielsen se rozhodl jinak na základě lacinosti a chamtivosti,“ uvádí žaloba, která poukazuje na to, že Nielsen podal formální oznámení nezávislé dozorčí organizaci Media Ratings. Rada (MRC), že si dává „pauzu“ z dohledu těsně předtím, než se měli sejít, aby projednali panelový systém Nielsen. Pravděpodobně doufali, že MRC upustí od zkoumání přesnosti Nielsenovy metodologie.

Tento krok však selhal a MRC v srpnu 2021 zbavilo Nielsen akreditaci pro místní i celostátní televizní měření. V žalobě od CF Networks tvrdí, že k 21. dubnu více než 79 % veškeré kabelové sítě jednotlivá půlhodina hodnocení měla vzorovou chybu přes 50 %. Chyba vzorku bude pravděpodobně ještě větší u malých až středně velkých sítí.

Weather Channel tvrdí, že v roce 2021 byla vzorová chyba u většiny jeho časových úseků více než 50 % a že „Nielsen častěji než ne nemohl nahlásit údaje pro Weather Channel, které měly minimální stupeň spolehlivosti“.

Nielsen se může rozhodnout tento soudní spor urovnat, protože údaje a tvrzení v této prosbě zpochybňují výhled budoucích příjmů společnosti vzhledem k mnoha dírám, které společnost CF Entertainment prorazila v metodologii hodnocení Nielsen.

Jak jsem poukázal ve svém příběhu ze 16. března, cena 15 miliard dolarů, o které se říká, že řada private equity společností je připravena nabídnout převzetí mateřské společnosti Nielsen Holdings, PLC private zdá se velmi strmé na 10.1x koncový peněžní tok a 9.7x 2022 peněžní tok na základě doporučení společnosti.

Nielsen bojuje proti dost špatnému tisku a zdá se, že urovnání soudního sporu by bylo prozíravé dříve, než se soukromé kapitálové společnosti naruší všemi špatnými tisky.