US Open 2022 mělo několik historických premiér v tenise na invalidním vozíku

Pokud jste byli ve Flushing Meadows v New Yorku v týdnu končícím 11. září a stihli jste pouze tenisové turnaje, které vyhráli Španěl Carlos Alcaraz a Polka Iga Świątek, pak jste opravdu nestihli vše, co US Open 2022 nabídlo. A pokud jste zmeškali Mistrovství světa vozíčkářů, pak jste opravdu přišli o to, co je rostoucí a vzrušující součástí US Open a celého tenisu.

Grand Slam běží Diede de Groot a Shingo Kunieda

US Open Tennis Championships 2022 pro vozíčkáře představovalo historické běhy ne jednoho, ale dvou věčných šampionů, kteří by měli být uprostřed jakékoli největší konverzace tenisových hráčů všech dob (GOAT). Nizozemka Diede de Grootová vyhrála ženský titul popáté v řadě poté, co ve finále porazila Japonku Yui Kamiji 3-6, 6-1, 6-1. V tomto procesu de Groot dokončil Grand Slam ve dvouhře na invalidním vozíku již druhý rok za sebou. Ano, slyšeli jste správně, vyhrála všechny čtyři hlavní šampionáty, Australian Open, French Open, Wimbledon a US Open, a to nejen jeden, ale dva po sobě jdoucí roky. Vyhrát každý jeden velký šampionát v nějakém sportu za rok by se tak trochu kvalifikovalo jako dominantní, tečka. Ve skutečnosti z toho de Grootová v roce 2022 udělala zlatý slam, když ke čtyřem titulům z majora přidala zlatou paralympijskou medaili v japonském Tokiu.

Mezitím se Japonec Shingo Kunieda, který v průběhu let nashromáždil 28 hlavních singlových titulů velmi kozím způsobem, pokusil stát se prvním mužem, který získal Grand Slam ve dvouhře na vozíku. Začátkem tohoto roku prošel dalšími třemi majory. Před semifinále US Open 2922 mi Kunieda řekl, že „Hrál dobře. Líbí se mi US Open. Hraní na tvrdých kurtech je pohodlné." Ve finále však Brit Alfie Hewett srazil Kuniedovy grandslamové aspirace. 7-6, 6-1. Nicméně ve Velkém schématu věcí byla tato ztráta jen výstřelem v kariéře, kterou mnozí nazývají KOZA mezi muži a která si vysloužila Kuniedu u fanoušků.

Tenis na vozíku nebo tenis obecně nemůžete plně docenit, dokud naživo neuvidíte hráče jako de Groot a Kunieda. Rychlost, s jakou oba zasahují do země, je ohromující, zvláště když vezmete v úvahu skutečnost, že veškerá síla pochází z jejich síly horní části těla. Představte si, že se ze sedu snažíte odpálit míček přes síť. Pak to zkuste udělat a přitom generovat topspin a dostat míč hluboko do soupeřovy zadní hřiště. Jo a snaž se cestou neurazit sebe ani židli. Pokud se vám to všechno podařilo, hoďte na druhou stranu sítě jiného atleta světové třídy, aby na vás míček bušil.

Tenisový šampionát vozíčkářů nabídl spoustu stejného vzrušení, jaké nabízejí ostatní tenisové události US Open, plus nějaké točení navíc. Pokaždé, když hráč zasáhl ránu, musel se rychle přesunout do pozice pro další ránu. Vzhledem k tomu, že hráč nemohl snadno zamíchat ze strany na stranu, protože takto invalidní vozíky v současném časoprostorovém kontinuu nefungují, musel hráč místo toho otáčet vozíkem nápadně plynulým způsobem, což je součástí širokého přijímače Super Bowl a části. Dancing with the Stars. To vše musel hráč opět dělat horní částí těla. Tato „práce na židli“, kterou Kunieda popsal jako „moje zbraň“, je velkou součástí tenisu na vozíku a může být fascinující sledovat, když to šampion dělá tak elegantně. de Groot řekl: „Nevidím se jako talentovaný. Prostě mě ta dřina opravdu baví,“ ale buďme realisté, jen málokdo na světě by mohl dostat invalidní vozík, aby se mohl pohybovat jako de Groot a Kunieda. Jason Harnett, ředitel tenisu na vozíku pro USTA a hlavní trenér týmu USA, nazval toto hnutí „Kruhová mobilita. Jakmile odpálíte míč, použijete kruhové vzory, abyste se dostali do správné pozice.“

Historická expanze tenisu na vozíku

US Open 2022 také představovalo vůbec největší pole pro vozíčkáře v historii Grand Slamu. Pole dvouhry mužů i žen se zdvojnásobilo z osmi od loňského roku na letošních 16. Každé z deblových polí se rozšířilo také na osm týmů. Navíc turnaj v roce 2022 měl poprvé akce pro vozíčkáře pro juniory. Kunieda poznamenal, že rozšíření bylo „dobré pro propagaci sportu“ a de Groot cítil, že „US Open se cítí ještě více jako skutečný turnaj [s rozšířeným polem.]“ Také uvedla, že „je vždy skvělé hrát na stadionu Louise Armstronga [jeden ze dvou hlavních kurtů na US Open.] Je to tak krásný čas být v tenise na vozíku. Tím, že nás necháme hrát na centrálním kurtu, nás turnaje berou vážněji."

Návrat KOZY, Esther Vergeerová

Běhy de Groota a Kuniedy a rozšířené pole nebyly jedinými věcmi, které učinily letošní US Open mistrovství vozíčkářů historickým. Během letošního turnaje bylo v areálu ve Flushing Meadows několik významných osobností a průkopníků tohoto sportu. Jednou z nich byla KOZA KOZA, Esther Vergeerová, který je nazýván Rogerem Federerem tenisu na vozíku. Nebo možná způsob, jak pochválit Federera, by bylo nazvat ho Esther Vergeer v mužském tenise. Když Vergeer v roce 2013 odešel z profesionální soutěže, Federer řekl, že „nikdy nebude schopen mít vztah k [Vergeerově úrovni dominance]“, jak je vidět na následujícím videu:

Když se člověk, kterému se často říká KOZA, jako je Federer, nedokáže srovnat s vaší úrovní dominance, víte, že jste byl super-KOZA. Nebo ultra-KOZA. Nebo GO-GOAT jako v Greatest of Greatest of All-Time. Vergeerová ovládla svůj sport do směšné míry. V ženské dvouhře zůstala neporažena po dobu 10 let, vyhrála 120 turnajů a 470 zápasů, přičemž v 95 zápasech neprohrála ani jeden zápas. Za tu dobu stihla sérii 120 zápasů, 26 měsíců, kdy neprohrála ani jeden set. Bez ohledu na to, jak jsi talentovaný. Bez ohledu na to, jak moc jste nad konkurencí. Uvědomíte si, že tu a tam budete mít volno, zatímco každý soupeř, na kterého narazíte, bude super motivován, aby vás naštval postojem, že není co ztratit. Ale navzdory tomu všemu Vergeer během desetiletí ani jednou neuklouzl.

Když jsem mluvil s Vergeerem, snažil jsem se trochu porozumět tomu, jaké to může být, udržet si takovou úroveň dominance tak dlouho. Ale jako pouhému smrtelníkovi, jehož nejdelší série byly spíše v říši pojídání čokolády, pro mě bylo těžké se ztotožnit. Vysvětlila: „Bylo to tak dobré mít během vítězné série takovou kontrolu. Cítil jsem se silný a jako bych mohl dělat, co chci, nejen na kurtu." Tím, že Vergeer dominoval tomuto sportu, pomohl sport pozvednout mnoha způsoby. Například de Groot uvedl, že sledování Vergeera v Holandsku inspirovalo ji a mnoho dalších hráčů.

Vergreer hovořil o tom, jak se sport změnil od doby, kdy hrála. „Když jsem hrál, grandslamy začaly integrovat tenis na vozíku, nejprve jako exhibice a pak jako skutečné grandslamy. Zpočátku došlo k zaváhání, že by to narušilo hráčský salonek tím, že by byl příliš přeplněný." Ale to vše se změnilo. Vergreer zmínil, jak výhra vyskočila z „možná 10,000 60 $ na nyní možná na úrovni XNUMX XNUMX $“.

Evoluce sportu

Dalším světoznámým vozíčkářem a průkopníkem na letošním US Open byl Brad Parks, v roce 2010 byl uveden do Mezinárodní tenisové síně slávy. Poté, co ho nehoda na lyžích v roce 1976 ochrnula od kyčlí dolů, udělal Parks přesný opak toho, že se válel. Spolu s vozíčkářem Jeffem Minnebrakerem v podstatě pomohl začít sport na vozíku tenis. Rozhodně to nebylo hladké. Ve skutečnosti mi Parks řekl, jak brzy na začátku 1980. let 21. století „jedna z nejmocnějších osob ve sportu na vozíku mi řekla 'plýtváš časem tenisem na vozíku, protože se nemůžeš hýbat ze strany na stranu.' Říct to XNUMXletému dítěti bylo ponižující." Naštěstí pro sport a mnoho dalších sportovců se Parks nevzdal a skončil s opakem. Vytvořil organizaci, která věci začala, a nakonec předal mantinely Mezinárodní tenisové federaci (ITF) a americké tenisové asociaci (USTA).

Od doby, kdy Parks poprvé propagoval tento sport, se toho hodně změnilo. Parks hovořil o tom, jak „Jeff začal vyrábět lehké invalidní vozíky na rozdíl od letištních židlí, které se používaly dříve“. Od té doby se invalidní vozíky skutečně vyvinuly. Jedna věc, která se změnila, byl odklon kol. Odklon je úhel kol vzhledem k zemi s nulovým odklonem, což znamená, že kola jsou zcela kolmá k zemi. Zatímco původní kola měla pouze několik stupňů odklonu, současné invalidní vozíky používané v soutěžích mají odklon asi 20 stupňů. "Díky tomu je základna invalidního vozíku tak široká," vysvětlil Harnett. „To spolu s kolečkem proti převrácení v zadní části umožňuje rychlejší a agilnější pohyb židle. Sportovcům to opravdu umožňuje tvrději trénovat a být agresivnější." Harnett i Parks popsali, jak tento sport v průběhu let přizpůsobil technologii z jiných sportů, jako je páskování ze snowboardingu a různé typy vycpávek.

The Growth of the US Program and Dana Mathewson

Samozřejmě můžete mít veškerý talent na světě, ale bez pomoci se dostanete tak daleko. Cesta americké tenisové hvězdy na vozíku Dany Mathewsonové ukázala, jak silnější národní programy mohou tento sport posunout na jinou úroveň. de Groot zmínil „štěstí mít mistra světa [Vergeera] v Holandsku“ a výhody „těsného a silného týmu“. Mathewson, který se narodil a vyrůstal v San Diegu a ve věku 10 let utrpěl poranění míchy, získal stipendium na University of Arizona na hraní tenisu. Ale podle svých slov si „dala od sportu pauzu poté, co se cítila vyhořelá“. „Znovu dostala svědění“ a poté se kvalifikovala na paralympijské hry v Riu v roce 2016. Ale teprve když se „přestěhovala do Orlanda, těsně před pandemií, kde je národní trénink“, skutečně začala naplňovat svůj obrovský atletický potenciál. . „Než jsem se přestěhoval do Orlanda, hodně jsem trénoval sám,“ vzpomínal Mathewson. "Ve skutečnosti jsem neměl trenéra." Bylo to jako dělat geometrii bez učení algebry. V národním centru moji hru rozebrali a postavili znovu. Prošel jsem programem v posilovně a vybudoval si své mentální schopnosti. To mě jako sportovce změnilo v mnohem lepšího, který je mnohem fit.“

To zahrnovalo úzkou spolupráci s Harnettem. Zatímco ona se „chtěla jen kvalifikovat na hry v Riu a nakonec vyhrála jedno kolo, šel jsem na hry v Tokiu s jiným myšlením a nakonec jsem se dostal do čtvrtfinále. Mathewsonová mluvila o tom, jak byla „vždy dobrá střelkyně, ale neviděla kurt. Už to vidím spíš jako šachovnici. Moje tenisové IQ se hodně zvýšilo. Doslova se učím, jak střílet různé rány.“

Úroveň duševní a fyzické zdatnosti potřebná pro závodění v tenise na vozíku na nejvyšší úrovni je skutečně záležitostí další úrovně. Je toho hodně ke koordinaci najednou, včetně vašeho těla, židle, která váží asi 20 liber, a vaší rakety, opět vše primárně s horní částí těla. Mathewson mluvil o „neustálém pohybu“, „musíte být rychlý a hbitý“, „umístit se tak, abyste se vypořádali s vysokými skákajícími míči“ a „musíte generovat hodně síly s použitím menšího počtu svalových skupin“.

Když se díváte na hru Mathewsona, de Groota a Kuniedy, je tam spousta věcí „jak to udělal“, podobně jako když jste sledovali Lionela Messiho, Shelly-Ann Fraser-Pryce, LeBrona Jamese, Vivianne Miedema, Rogera Federer nebo Serena Williamsová soutěží ve svých příslušných sportech. To je zcela odlišné od některých základních stereotypů tenisu na vozíku, které se tam vznášejí, z velké části generované lidmi, kteří ve skutečnosti neviděli tenisové zápasy na vozíku na US Open a dalších grandslamech. A nevznikají tam obvykle stereotypy od lidí, kteří si neudělají čas, aby skutečně zjistili skutečnou pravdu? Takže než uděláte nějaké závěry, možná budete chtít vidět hrát některé z těchto světových sportovců. Může to odrazit některé z vašich předsudků.