14letá snowboardistka Gaon Choi právě překonala X Games rekord Chloe Kim jako nejmladší vítězka Halfpipe

Není pochyb o tom, že 14letá snowboardistka Gaon Choi bude vyhlášena jako „příští Chloe Kim“.

Zlatý olympijský medailista byl mentorem Choi – a v sobotu Choi překonal Kimův stálý rekord jako nejmladší zlatý medailista na snowboardu X Games na U-rampě. Ve 14 letech a dvou měsících si Choi zajistil rekord o několik měsíců.

Ale Choi je sama o sobě nelítostnou soupeřkou, což dokázala svým rozhodujícím vítězstvím ve svých prvních X Games.

Stříbro získala Američanka Maddie Mastro a bronz Číňanka Xuetong Cai.

"Za prvé, jsem tak šťastná," řekla mi Choi, která se stala první medailistkou ze zimních X her v Jižní Koreji, prostřednictvím svého tlumočníka. "Jsem tak rád, že se mé úsilí [vyplatilo] s takovým velkým vítězstvím."

Čtvrtý běh Choi byl ten, který jí zajistil zlatou medaili. Šla změnit zadní stranu 720 meloun, zadní stranu 540 Weddle, přední stranu 1080 meloun a řidiče kamionu Cab 720.

Běhy jsou posuzovány podle celkového dojmu a již nejsou bodovány, ale rozhodčí řekli, že Choiova třetí jízda byla druhá nejlepší v soutěži. Měla tři 900 (switch backside 900 Weddle, Cab 720 meloun, frontside 900) a taky backside 900 s netrefeným drapákem.

Kromě toho, že má ve svém arzenálu 1080 – obrovský v tomto okamžiku její mladé kariéry – Choi se jistě naučila od svého mentora Kima, jedno z hlavních pravidel závodního snowboardingu: téměř důležitější než stupně rotace chtějí rozhodčí vidět jezdec se otáčí všemi čtyřmi směry (přední strana; zadní strana; kabina, zadní strana přepínače). To je něco, co Kim umí.

Kim je také zatím jedinou ženou, která v soutěži přistála zády k sobě 1080. Choi přistál dvě 1080 v běhu, ale ještě ne zády k sobě. Je to něco, na čem pracuje, stejně jako větší triky.

V pátek večer ve finále mužského snowboardového U-rampa sněhová bouře způsobila pomalý chod potrubí, což omezovalo jezdce ve výběru triků. To pro Choi v sobotu nebyl problém.

"Očekávala jsem, že bych mohla úspěšně řídit 1080, a jsem šťastná, že jsem uspěla," řekla.

Choi, letošní nováček X Games, je sponzorován společností Monster a trénuje s vývojovým týmem snowboardů Mammoth – stejně jako Kim. Choi, který pochází ze Soulu, a Kim se setkali v Pchjongčchangu v roce 2017, když Kim soutěžila na olympijském testu v roce 2017.

Kim a její otec pomohli Choi přijet do USA trénovat s týmem Mammoth. Choi říká, že Kimin otec, který emigroval do USA v roce 1982 a poté se na plný úvazek soustředil na pomoc své dceři v její kariéře na snowboardu, jí také velmi pomohl.

V roce 2022 Choi ve svém prvním ročníku juniorské soutěže FIS neporazila na U-rampa.

Tuto výhru stále zpracovává, ale na otázku, na co se těší příště, Choi řekla, že tvrdě trénuje na Dew Tour. Pozor, dámská U-rampa. Kim, nesporně stále královna U-rampa, letos přestává závodit ve snowboardingu – ale její mladý svěřenec by si na ní mohl během sezóny nárokovat nejvyšší cenu.