NBA Pro mění zranění ve výhry v krypto, Hollywoodu a všímavosti

Jarnell Stokes byl rekrutován na začátku své basketbalové kariéry, aby šel ve stopách některých z největších hráčů NBA. Po zranění, které změnilo kariéru v roce 2018, se musel otočit – přijmout své kořeny v Memphisu a hlubokou všímavost. Stokes je nyní úspěšným investorem do kryptoměn, podnikatelem, autorem publikací a filmovým producentem. A on teprve začíná.

Brendan Doherty: Začněme brzy – jak formovalo vyrůstání v Memphisu v 90. letech toho, kým jste dnes?

Jarnell Stokes: Memphis je mimořádně autentické místo, pokud jde o rozmanitost, je to místo na vzestupu. Říkám tomu nový Harlem. Podobně jako Harlem ve dvacátých letech 1920. Memphis se setkává s mnoha afroamerickými umělci a kreativci povstávají. Cítím, že dědictví je ve mně vryto a udělalo ze mě tvrdohlavého jedince. Věc, která v mé mysli vyčnívá, je hudba – slyšet trombony a tuby, flétny, rytmus bubnů. V tom jsem vyrůstal, to byla pro mě 90. léta.

Doherty: Vyrůstat s tak silnými hudebními vlivy – byla pro vás sportovní kariéra vždy cílem? Nebo jak se hudba promítla do vaší kariéry?

Stokes: Říká se, že „každý sportovec chce být umělcem a každý umělec chce být sportovcem“. Sportovci mají pocit, jako by nemohli mít ve světě dost velký vliv. Umělci chtějí být v centru pozornosti. Nikdy jsem vlastně nechtěl být umělcem, ale dělal jsem alba sám. Opravdu zbožňuji kluky jako Kendrick Lamar, J. Cole, Mos Def, Ice Cube. Vyrostl jsem na jejich poslechu. Tahle perspektiva je něco, čeho jsem teď, když jsem sportovec, byl požehnaný. Můžu psát o životě muzikanta a o tom, jak vyšli z bran, protože ten tunel znám. Znám životní příběh a to, co zažili.

Doherty: Přechod od hudby ke sportu – řekněte mi o své zkušenosti s hraním za Čínskou basketbalovou asociaci, jaké to bylo?

Stokes: Udělal jsem si tam jméno, říkali mi „LeBron James of China“. Také jsem mohl pracovat na svých dovednostech a přijmout všímavost. Všímavost je mnohem více součástí této kultury, takže to bylo hluboké uznání. Také jsem si dokázal vydělat spoustu peněz, které nyní financují mou podnikatelskou cestu.

Doherty: Co vás tedy motivovalo k přechodu do kreativního a investorského prostoru z vaší profesionální kariéry?

Stokes: V roce 2018 jsem si zlomil nohu s Denver Nuggets. Právě jsem vyhrál MVP v Development League, kde jsme vytvořili rekord v počtu vítězství, šampionátů – na co si vzpomenete. Krátce poté, co se moji rodiče rozvedli, moje babička zemřela a já jsem ztratil svou lásku z vysoké školy, kterou jsem plánoval navrhnout. To vše se odehrálo během týdne. Bylo to tak zničující.

Se zlomenou nohou jsem ztratil rutinní každodenní chození do posilovny a v mnoha ohledech jsem ztratil svou identitu jako sportovec. Ale chtěl jsem být součástí hnutí „více než sportovec“.. Přestože jsem měl čtenářskou úroveň pouze v páté třídě, měl jsem nápad na knihu, který jsem byl odhodlán uskutečnit. Nevěděl jsem, jak se mám prezentovat, ale zavolal bych Barnesovi a Nobleovi, Tučňákovi, Random House a předložil ten nápad. Opravdu jsem se musel zregenerovat. Strávil jsem 20 hodin denně čtením a psaním, meditováním, chozením do přírody. V Memphisu se nezaměřujeme na naše duševní zdraví – grilujeme, mluvíme sračky, sledujeme sport. Musel jsem se naučit tuto novou identitu a zjistit, jaký bude můj další krok. Pokračovali jsme a spustili knihu, která je nyní Křídla k letu a stává se z toho celovečerní film. Volil ji Jay Fukuto, bývalé EP Simpsonovi, King of the Hill a Beavis & Butt-Head. Jay ten projekt opravdu miluje a je tak zábavné s ním na něm spolupracovat.

Doherty: To je skutečná lekce, jak udělat skok do něčeho, co možná „formálně“ neznáte, ale opravdu věřit, že to dokážete. Vím, že zdraví a wellness také zapadá do vašeho příběhu a investování. Jak to?

Stokes: Když jsem si v Denveru zranil nohu, bylo to svým způsobem požehnání. Naučil jsem se všímavosti, kterou jsem neměl, když jsem vyrůstal v Memphisu. Se Stokes Superfoods chci udělat všímavost, meditaci – všechny tyto věci, které nejsou v naší kultuře typické – cool. Jsme na dobré cestě k tomu, abychom letos dosáhli tržeb 1.2 milionu dolarů. Prozatím se zaměřujeme na CBD, ale chceme, aby Stokes Superfoods byla společností poskytující kompletní služby. Pracujeme na nových produktech včetně nano CBD. Nano CBD je směs CBD a doplňkových bylin, které budou zvýšit energii a proces hojení u jednotlivců. Je navržen tak, aby byl osobnější a přizpůsobený. Think Five Hour Energy se setkává s přírodním CBD. Jako sportovec cítím, že vím, co lidé chtějí a co je může v této oblasti zlepšit.

Doherty: Nedávno jste oznámili dva nové televizní seriály ve vývoji. První, Memphis a vrchol hory, představuje průnik ikonických vůdců za občanská práva, sportu a hudby během boje města na konci 60. let jako epicentrum hnutí za sociální spravedlnost. Co vás přivedlo k produkci obsahu a co je na tomto příběhu, který ještě nebyl vyprávěn, ale měl by být?

Stokes: Cítil jsem přesně to, co měl John Lewis na mysli, když řekl: „Když MLK zemřel, myslím, že něco zemřelo v nás všech. V Americe něco zemřelo." Diváci se dozvědí dosud neodhalená fakta o dnech, které vedly k vraždě MLK, a zažijí výlev smutku, bolesti a hněvu, když jeho smrt doslova drtila duši Memphisu. Publikum bude svědkem vzestupu černé moci z nové perspektivy, když se afroameričtí aktivisté, hudebníci ze Stax a místní sportovní hvězdy promění z hlasitých demonstrantů na důvtipné politiky. Většina lidí dnes zná hudbu, která pocházela z mého města – ale co pohled a slova sportovců a hudebníků, kteří tam žili? Přestože černý zábavní průmysl ohromně finančně vzrostl, zklamává mě, když vidím, že moderní kolektivní vědomí normalizovalo neštěstí a nedostatek hloubky ve své hudbě a zábavě. Bolí mě, když cítím tlak stereotypu, že aby byli úspěšní, musí být černoši rappery a sportovci i stovky let po otroctví. Slovo moudrým říká, že historie má tendenci se opakovat, pokud nezměníme naši kulturu.

Doherty: Vaše druhá show, Kde se to počítá, následuje členku rady DC a vůdce Black Lives Matter na opačných stranách sociální spravedlnosti, když proplouvají Washingtonem. Je to odraz americké společnosti a dnešní politiky?

Stokes: Naše hlavní hrdinka, Serena, je silná politička, které se musí podařit udělat z Washingtonu DC 51. stát a získat zastoupení pro své občany bez volebního práva, než ji její nepřátelé mohou zničit. Moji přátelé aktivisté a duchovní guru mě mohou za to, že to říkám, zrušit, ale televize může být skvělý způsob, jak se učit a léčit – v závislosti na obsahu, který konzumujete. Politika a moc nebyly témata, o kterých se v Memphisu otevřeně diskutovalo. Cestování s mou pro-ballovou kariérou mi poskytlo okno do světa, abych viděl, jak ostatní vlády komunikují se svými občany, zejména s mládeží. Aktivismus mládeže, kterého jsem byl svědkem (a někdy i nedostatek), mě vyprovokoval k napsání politické show navržené tak, aby oslovila mladé zvídavé mysli stejným způsobem, jakým to dělají vysokoškolská prostředí. Doufám, že poskytnutím přímého přístupu k podnětným informacím a datům protkaným odvážnými, romantickými a přesvědčivými zvraty upoutám pozornost americké mládeže a budu ji informovat.

Doherty: V době, kdy se hráčům NBA říkalo, aby „drželi hubu a driblovali“, jste spolu s Howardem Flammem vytvořili dětskou knihu, která povzbuzuje mládež, aby dělala opak – aby se zmocnili a získali sebevědomí. Jaké to bylo vytvořit tak silnou knihu s Howardem? Jak my mentorujeme další generaci a jak oni mohou mentorovat nás?

Stokes: Jarnac, hlavní postava mé dětské knihy Křídla k létání, se narodil v době, kdy jsem měl pocit, že jsem se také narodil znovu. Jednoduché věci jako psaní, čtení, modlitba a meditace mi pomohly znovu rozdmýchat sebevědomí. Najednou se mého ducha dotkla jiskra energie a empatie k ostatním sportovcům a ztraceným duším a probudila mě každý den. Většina našich strážců v dětských knihách nevypadá jako my a děti potřebují hrdinu, který jim rozumí na hlubší a duchovní úrovni.

Doherty: Jste investorem a podnikatelem v několika odvětvích, včetně sportovního managementu, potravinářství a wellness, kryptoměn, technologií a nemovitostí. Jak upřednostňujete svůj čas a zdroje? Co tě motivuje každý den?

Stokes: Moje vůdčí zásady a zvyky, vždy pracující Bůh a moje vlastní tvrdá práce. Podnikání vyžaduje skvělou týmovou chemii, inteligenci, ale také bohatého ducha a vášeň pro vytrvalost a dělat skvělá rozhodnutí.

Doherty: Chápu, že jste prvním osvojitelem kryptoměny. Již dříve jste řekl, že jste v kryptoměnách generovali více příjmů než ve své profesionální kariéře. Co byste poradil lidem, když se dívají na hraniční technologie? Jak jste přistoupili ke kryptoměnám způsobem, který vám umožnil uspět s tak novou technologií?

Stokes: Na inovace pohlížím jako na příležitost. Když vidím, jak se společnosti jako Binance dostávají do soudního sporu s vládou, mám neintuitivní pohled, který mi umožňuje vnímat ohrožení současného systému jako příležitost pro podnikatele. Hodně z toho je intuice a přístup k dobrým informacím, ale největší složkou je ochota riskovat. Ke kryptoměnám jsem se dostal v roce 2017 a prostě se to rozjelo. Vložil jsem milion dolarů, jen abych byl součástí další nejžhavější věci, a otočilo se to 8x, což je více, než jsem vydělal v NBA.

Doherty: Skvělé si popovídat s Jarnellem. Jste skvělým příkladem talentu pro přechod od dvora k podniku, Hollywoodu a dalších. Těšte se na další společné chvíle.