Libanonci nakupují potraviny za USDT a těží kryptoměny, protože se finanční systém jejich země zhroutil

Když Libanonci před lety poprvé slyšeli o bitcoinu, mnozí si mysleli, že jde o podvod. Nicméně v roce 2019, kdy Libanon čelil finanční krizi v důsledku desetiletí nákladných válek a špatných rozhodnutí o výdajích, zněla decentralizovaná digitální měna bez hranic fungující mimo dosah bankéřů a politiků jako spása.

"Ne každý věří, že banky zkrachují, ale realita je taková, že ano," řekl Ray Hindi, generální ředitel společnosti pro správu digitálních aktiv se sídlem v Curychu.

"Situace se od roku 2019 příliš nezměnila." Banky omezily výběry a vklady se staly IOU. "Mohli jste si vybrat své peníze s 15% účesem, pak 35% a teď jsme na 85%," vysvětlil Hindi, který se narodil a vyrostl v Libanonu, než odešel ve věku 19 let. "Lidé se stále dívají na své bankovní výpisy a věří, že budou v určitém okamžiku kompletní," řekl.

Většina lidí ztratila důvěru v peněžní systém a místo toho se obrátila na kryptoměny. Někteří lidé těží digitální tokeny jako jediný zdroj příjmu při hledání práce. Jiní organizují tajná telegramová setkání, aby vyměnili stabilní coin za americké dolary za účelem nákupu potravin. Ačkoli forma, kterou přijímá kryptoměna, se liší v závislosti na osobě a okolnostech, téměř všichni tito místní toužili po smysluplném spojení s penězi.

"Bitcoin nám dal naději," řekl jeden vesničan. "Narodil jsem se ve své vesnici a žiji zde celý svůj život a bitcoin mi to umožnil."

Paříž Středního východu

Mezi koncem druhé světové války a začátkem občanské války v Libanonu v roce 1975 byl Bejrút ve svém zlatém věku, což mu vyneslo přezdívku „Paříž Středního východu“. Do libanonského hlavního města, které se pyšnilo značnou frankofonní populací, středomořskými přímořskými kavárnami a bankovním sektorem známým svou odolností a důrazem na utajení, se sjížděla světová elita.

I poté, co v roce 15 skončila brutální 1990letá občanská válka, Libanon soutěžil s jurisdikcemi offshore bankovnictví, jako je Švýcarsko a Kajmanské ostrovy, jako nejlepší místo pro uchovávání peněz pro bohaté. Podle jednoho odhadu, který sdílel Dan Azzi, ekonom a bývalý generální ředitel libanonské dceřiné společnosti Standard Chartered Bank, libanonské banky poskytovaly jak anonymitu, tak úrokové sazby v rozmezí od 15 % do 31 % na americké dolary. Libanon výměnou obdržel cizí měnu, kterou zoufale potřeboval k doplnění své pokladny po občanské válce.

Byly tam připojeny podmínky. Některé banky měly například tříletou uzavírku a přísné požadavky na minimální zůstatek. Systém však nějakou dobu fungoval docela dobře pro všechny zúčastněné. Banky obdržely příliv hotovosti, zůstatky vkladatelů se rychle zvýšily a vláda pokračovala v nekontrolovaném utrácení peněz, které si půjčila od bank. To, že vláda použila vypůjčené prostředky k udržení pevného směnného kurzu pro příliv vkladů na nadhodnocené fixaci, přispělo k iluzi snadno vydělaných peněz.

Turismus, mezinárodní pomoc a přímé zahraniční investice ze států Perského zálivu bohatých na ropu, to vše podle Banque du Liban pomohlo posílit rozvahu centrální banky. Odliv mozků ze země, stejně jako následný nárůst remitenčních plateb zasílaných domů libanonskou diasporou, dodaly další dolary.

Podle údajů Světové banky dosáhly remitence jako procento HDP v roce 26 svého vrcholu na více než 2004 %, ale během celosvětové finanční krize v roce 2008 zůstaly vysoké. Tyto platby se však začaly zpomalovat v roce 2010 kvůli regionálním nepokojům a rostoucí význam Hizballáhu v Libanonu – šíitské politické strany a militantní skupiny podporované Íránem – odcizil některé z největších dárců v zemi.

Mezitím, jak se vláda po občanské válce snažila o obnovu, se vládní rozpočtový deficit prohloubil a dovoz dlouho převyšoval vývoz.

Nebezpečná politika

Aby odvrátil totální ekonomickou krizi, Riad Salameh, bývalý bankéř Merrill Lynch, který byl ve vedení od počátku 1990. let, se rozhodl v roce 2016 zvýšit bankovní pobídky. Lidé, kteří ukládali americké dolary, vydělali astronomické úroky, což bylo v té době obzvlášť přitažlivé. kdy byly návraty jinde ve světě relativně nízké. Podle El Chamaa vydělali nejvyšší úrok ti, kteří vložili americké dolary a poté je převedli na libanonskou liru.

Éra snadno vydělaných peněz skončila v říjnu 2019, kdy vláda navrhla nové daně na vše od benzínu přes tabák až po volání WhatsApp. V době, která se stala známou jako revoluce 17. října, lidé vyšli do ulic.

V důsledku lidového povstání vláda na začátku roku 2020 vůbec poprvé nesplatila svůj státní dluh, právě když se pandemie Covid rozšířila po celém světě. Aby toho nebylo málo, výbuch v zásobě dusičnanu amonného uloženého v bejrútském přístavu v srpnu 2020, obviňovaný z hrubé nedbalosti vlády, zabil více než 200 lidí a město stál škody v miliardách dolarů.

V obavách z chaosu banky omezily výběry a poté své dveře úplně zavřely, protože velká část světa se dostala do uzamčení. Nastala hyperinflace. Místní měna, která byla 25 let navázána na americký dolar, začala rychle oslabovat. Současný pouliční kurz se pohybuje kolem 40,000 XNUMX liber za jeden dolar. "Potřebuješ batoh, abys mohl jít na oběd se skupinou lidí," vysvětlil Hindi.

Když se banky znovu otevřely, odmítly držet krok s extrémním znehodnocením a nabízely mnohem nižší směnné kurzy za americké dolary, než jaké byly na volném trhu. V důsledku toho byly peníze v bance mnohem méně cenné.

Azzi nazval tuto novou měnu „lolars“ s odkazem na americké dolary uložené v libanonském bankovním systému před rokem 2019. Podle odhadů mnoha místních obyvatel a odborníků žijících po celém Libanonu jsou nyní výběry lolarů omezeny a každý lollar je vyplácen v hodnotě v hodnotě asi 15 % jeho skutečné hodnoty. Mezitím banky nadále nabízejí plnou tržní sazbu za americké dolary uložené po roce 2019. Ty jsou nyní hovorově známé jako „čerstvé dolary“.

Peníze v tuto chvíli prostě přestaly dávat pro mnoho Libanonců smysl.

"Posílám skutečné dolary ze svého švýcarského dolarového účtu na libanonský účet mého otce," řekl Hindi. "Počítají se jako nové dolary, protože přišly ze zahraničí, ale můj otec je u banky vystaven riziku protistrany."

Novou normou se staly bankovní loupeže, při kterých si místní vynucují peníze ze svých osobních účtů. Někteří použili hračku a loveckou pušku, zatímco jiní si vzali rukojmí, aby získali přístup ke svým úsporám, aby mohli zaplatit účty v nemocnici. Bývalý libanonský velvyslanec a člen libanonského parlamentu byli mezi těmi, kteří ji napadli a požadovali její zmrazené úspory na léčebné výlohy.

Podle Světové banky patří libanonská hospodářská a finanční krize k nejhorším na světě od 1850. let 78. století. Podle OSN nyní XNUMX % libanonského obyvatelstva kleslo pod hranici chudoby.

Analytici Goldman Sachs odhadují ztráty místních bank na 65 až 70 miliard dolarů, což je čtyřnásobek celkového HDP země. Fitch očekává, že inflace letos dosáhne 178 %, což je horší než ve Venezuele a Zimbabwe, a nejvyšší představitelé vlády jsou rozděleni v otázce, zda je země oficiálně v bankrotu.

Mezinárodní měnový fond vyjednává s Libanonem o přiložení velkého obvazu na celý nepořádek. Globální věřitel zvažuje prodloužení záchranného lana ve výši 3 miliard dolarů, ale pouze za přísných podmínek. Mezitím se parlament nadále pokouší zvolit prezidenta a nedaří se mu zvolit, což vytváří mocenské vakuum.

Mine-k-vydělat

Ahmad Abu Daher a jeho přítel začali těžit éter pomocí tří strojů poháněných vodní elektrárnou v Zaarouriyeh, městě v pohoří Chouf 30 mil jižně od Bejrútu.

V té době byl ethereum – blockchain, který je základem etherového tokenu – založen na modelu proof-of-work, ve kterém by těžaři po celém světě provozovali vysoce výkonné počítače, které chroupaly matematické rovnice pro ověřování transakcí a zároveň vytvářely nové tokeny. Takto je bitcoinová síť chráněna dodnes.

Postup vyžaduje nákladné vybavení, technické know-how a hodně elektřiny. Vzhledem k tomu, že těžaři konkurují v odvětví s nízkou marží, kde je jediným variabilním nákladem energie, jsou nuceni migrovat k nejlevnějším zdrojům energie na světě.

Abu Daher se podílí na projektu vodní energie, který vyrábí elektřinu z 90 mil dlouhé řeky Litani, která protéká jižním Libanonem. Tvrdí, že dostává 20 hodin elektřiny denně za předinflační sazby.

„V zásadě platíme velmi nízké sazby za elektřinu a vyděláváme nové dolary těžbou,“ vysvětlil Abu Daher.

Když Abu Daher, 22, zjistil, že jeho těžební podnik je ziskový, on a přítel rozšířili provoz.
Založili vlastní farmu pomocí plošin zakoupených za výhodné ceny od čínských horníků a začali přeprodávat a opravovat těžební zařízení pro ostatní. Začali také hostit zařízení pro lidi žijící v celém Libanonu, kteří potřebovali stabilní peníze, ale postrádali technické znalosti a také přístup k levné a konzistentní elektřině – velmi žádané komoditě v zemi sužované ochromujícími výpadky elektřiny. Mimo Libanon má Abu Daher zákazníky v Sýrii, Turecku, Francii a Spojeném království.

Podle Abu Dahera uplynulo 26 měsíců od doby, kdy poprvé otevřeli své dveře, a obchod vzkvétá. Tvrdí, že v září vydělal 20,000 XNUMX dolarů, z nichž polovina pochází z těžby a druhá polovina z prodeje strojů a obchodování s kryptoměnami.

Kvůli nedostatku elektřiny se vláda pokouší zakročit.

Policie v lednu provedla razii na malé kryptotěžební farmě ve městě Jezzine poháněném vodními elektrárnami, kde zabavila a rozebrala těžební zařízení. Úřad pro řeku Litani, který dohlíží na vodní elektrárny v zemi, údajně krátce poté uvedl, že „energeticky náročná kryptoměna“ „namáhá její zdroje a vyčerpává elektřinu“.

Abu Daher ale tvrdí, že ho neznepokojuje ani razie, ani vládní návrh na zvýšení cen elektřiny.

„Měli jsme nějaké schůzky s policií a nemáme s nimi žádné problémy, protože používáme legální elektřinu a nezasahujeme do infrastruktury,“ vysvětlil.

Zatímco Abu Daher tvrdí, že nainstaloval měřič, který oficiálně sleduje, kolik energie jeho stroje spotřebovaly, ostatní těžaři prý nelegálně připojili své plošiny k síti a neplatí za elektřinu.
"V zásadě má mnoho dalších lidí problémy, protože neplatí za elektřinu, a to ovlivňuje infrastrukturu," vysvětlil.

Rawad El Hajj, 27letý absolvent marketingu, se o těžebním provozu Abu Dahera dozvěděl od svého bratra před třemi lety.

„Začali jsme, protože v Libanonu není dost práce,“ vysvětlil El Hajj svou motivaci pustit se do těžby. El Hajj, který žije jižně od hlavního města ve městě Barja, začal v malém a pro začátek si koupil dva horníky. "Pak jsme začali být každý měsíc větší a větší," řekl.

Vzhledem ke vzdálenosti mezi farmami Abu Dahera se El Hajj vyplácí outsourcovat hosting a údržbu vrtných souprav. Podle CNBC jeho 11 strojů těží litecoiny a dogecoiny, což přináší ekvivalent asi 02 bitcoinu měsíčně, neboli 426 dolarů.

Salah Al Zaatare, architekt žijící 20 minut jižně od El Hajj v pobřežním městě Sidon, má podobný příběh. Podle Al Zaatare začal těžit dogecoin a litecoin v březnu tohoto roku, aby si doplnil své příjmy. Nyní udržuje deset strojů s Abu Daherem. Vzhledem k tomu, že stroje Al Zaatare jsou novější, vydělává více než El Hajj – přibližně 8,500 XNUMX dolarů měsíčně.

Al Zaatare vybral všechny své peníze z banky před krizí v roce 2019 a držel je až do loňského roku, kdy se rozhodl investovat své celoživotní úspory do těžebních zařízení. "Dostal jsem se do toho, protože věřím, že to bude dobrá dlouhodobá investice," řekl Al Zaatare.

Podle oficiálních vládních údajů jsou pouze 3 % těch, kteří si vydělávají na živobytí v Libanonu, vypláceni v cizí měně, jako je americký dolar, takže těžba poskytuje vzácnou příležitost získat čerstvé dolary.
"Pokud můžete získat stroj a výkon, můžete získat peníze," řekl Nicholas Shafer, akademik z Oxfordské univerzity, který zkoumá libanonský kryptotěžební průmysl.

Abu Daher, který před šesti měsíci vystudoval Americkou univerzitu v Bejrútu, také experimentoval s dalšími metodami, jak více využít těžbu kryptoměn. V rámci svého projektu na konci roku na univerzitě navrhl systém, který využívá teplo od horníků jako prostředek k udržení tepla v domácnostech a nemocnicích během zimních měsíců.

Těžba kryptotokenů pro živobytí však není pro každého. Mnoho lidí o tom uvažovalo, ale náklady na nákup vybavení, stejně jako platby za elektřinu, chlazení a údržbu jsou často velkou překážkou, takže raději bitcoiny jednoduše drží.

Připoutejte k záchraně

Gebrael byl architekt, který vyrostl v Beit Mery, vesnici jedenáct mil východně od Bejrútu. Objevil způsoby, jak dostat zaplaceno pomocí kryptoměny poté, co přišel o práci kvůli ekonomické situaci. Jeho současným zdrojem příjmů je práce na volné noze, z níž je 90 % placeno v bitcoinech. Druhá polovina pochází z platu jeho nové architektonické firmy v amerických dolarech. Bitcoin se stal jeho bankou kromě toho, že je to pohodlný způsob, jak si vydělat na živobytí.

Když Gebrael potřebuje peníze na nákup potravin nebo jiných nezbytností, nejprve použije službu nazvanou FixedFloat k výměně části bitcoinů, které získal díky práci na volné noze, za tether (známý také jako USDT), stablecoin navázaný na americký dolar. Poté jde do jedné ze dvou telegramových skupin, aby zařídil obchod za dolary. I když tether nenabízí stejný potenciál zhodnocení jako jiné kryptoměny, představuje něco důležitějšího: měnu, které Libanonci stále důvěřují.

Gebrael každý týden najde někoho, kdo je ochotný provést výměnu, a domluví si osobní schůzku. Gebrael si obvykle vybírá veřejné prostory, jako je kavárna nebo přízemí obytného domu, protože často obchoduje s cizím člověkem.

"Jednou jsem se bál, protože to bylo v noci a osoba, kterou jsem kontaktoval, mě požádala, abych šel nahoru do jejich bytu," řekl Gebrael o jedné ruce. "Požádal jsem je, aby se se mnou setkali na ulici, a všechno šlo hladce." Snažím se být co nejbezpečnější."

Tyto zpětné kanály se staly kritickými záchrannými lany pro čerstvé dolary, které jsou nezbytné v libanonské převážně hotovostní ekonomice. "Je snadné získat hotovost z kryptoměny," řekl El Hajj o své zkušenosti. "Je mnoho chlapů, kteří směňují USDT za hotovost."

Výměny ve skupině Telegram společnosti Gebrael se pohybují od 30 USD až po obchody v hodnotě stovek tisíc dolarů.

Kromě Telegramu se na směnu různých typů fiat měn za kryptoměny specializuje i mimoburzovní obchodní síť. Model je vytvořen podle staletí starého systému hawala, který umožňuje přeshraniční transakce prostřednictvím sofistikované sítě směnárníků a osobních kontaktů.

Abu Daher poskytuje směnárenské služby ve spojení se svým těžařským podnikáním a účtuje 1% provizi oběma stranám zapojeným do obchodu. "Začali jsme prodejem a nákupem USDT, protože je po něm velká poptávka," vysvětlil Abu. Daher, který dodal, že záplava žádostí o jeho služby ho „šokovala“.

Někteří lidé experimentují s přímým krytím svých denních výdajů v tetheru, aby se vyhnuli placení provizí kryptoměnovým směnárnám – nebo prošli návrhy na vytvoření neformálního obchodu s cizím člověkem.

Navzdory skutečnosti, že přijímání kryptoměny jako platební metody je v Libanonu nezákonné, podniky aktivně inzerují, že přijímají platby kryptoměnami na Instagramu a dalších platformách sociálních médií.

"USDT je ​​široce používán. Existuje mnoho kaváren, restaurací a obchodů s elektronikou, které přijímají USDT jako platbu, což je výhodné, pokud potřebuji utrácet bitcoiny místo fiatů,“ vysvětlil Gebrael. "Vláda má nyní mnohem naléhavější problémy, než se starat o to, že některé obchody přijímají kryptoměny."

Podle El Chamaa místní podniky v regionu Chouf také začaly přijímat platby kryptoměnami v reakci na vzestup těžařských farem. Podle písemných komentářů přeložených Abu Daherem 26letý majitel restaurace Jawad Snack v Sidonu říká, že přibližně 30 % jeho transakcí probíhá v kryptoměnách.

"Kvůli obrovské inflaci v libanonských lirách je pro mě lepší přijímat tether nebo americké dolary," pokračoval majitel a dodal, že jakmile zaplatí v tetheru, proplatí je na neúspěch prostřednictvím obchodníka na černém trhu. Říká, že k tomu obvykle používá Abu Dahera, protože je nejblíže.

Abu Daher používá tether k platbám za dovážené stroje, ale stále musí hradit mnoho svých výdajů jak v libanonských lirách, tak v amerických dolarech (elektřina, internetové poplatky a nájemné, chladicí systémy a bezpečnostní systémy).
Některé hotely a turistické agentury, stejně jako alespoň jeden automechanik v Sidonu, přijímají tether.

Podle nového výzkumu od blockchainové datové firmy Chainalysis se objem kryptotransakcí v Libanonu meziročně zvýšil asi o 120 % a je na druhém místě za Tureckem, pokud jde o objem přijatých kryptoměn mezi zeměmi Blízkého východu a severní Afriky. (Globálně je na 56. místě v objemu obchodování peer-to-peer.)

Nezbytný je také přístup k chytrému telefonu. Navzdory oficiálním statistikám, že penetrace internetu v Libanonu je kolem 80 %, ochromující výpadky proudu v zemi narušují internetové služby. Telekomunikační sítě v zemi však používají své vlastní generátory energie, aby zůstaly v provozu.

PODOBNÉ ČLÁNKY

Dash 2 Trade – Předprodej s vysokým potenciálem

• Aktivní předprodej Live Now – dash2trade.com
• Nativní token ekosystému krypto signálů
• KYC ověřeno a auditováno