Mohl by Luganův „plán B“ přinést bitcoiny masám?

Rozhodnutí El Salvadoru učinit bitcoin zákonným platidlem vyvolalo, když bylo loni oznámeno, směs deliria a výsměchu.

Mezi příznivci kryptoměny byla zpráva přijata jako dlouho očekávaný důkaz, že bitcoin vstoupil do finančního a ekonomického mainstreamu. Mezi kritiky – včetně předních institucí, jako je Světová banka a Mezinárodní měnový fond – to ekonomicky negramotný jihoamerický diktátor odmítl jako nebezpečný hazard.

Následné odhalení, že Lugano, italsky mluvící město na jihu Švýcarska, také přijalo bitcoin, získalo mnohem menší pozornost médií – možná proto, že to byl starosta, nikoli prezident; a město, nikoli země, přijímající kryptoměnu.

Přesto by Luganův experiment „Plán B“ mohl být stejně důležitý při určování úspěchu či neúspěchu bitcoinu – prvního věrohodného pokusu o decentralizovanou digitální měnu (neboli „kouzelné internetové peníze“, jak se tomu často hravě říká).

Starosta města Michele Foletti se do kryptosféry nebrodí sám.

Během několika posledních let se Švýcarsko v tichosti umisťuje jako centrum pro společnosti vyvíjející technologii blockchain, na které je bitcoin založen. Bohatá alpská země – dlouhou dobu synonymem pro finanční inovace a libertarianismus – přepracovala své právní prostředí, aby chránila kryptoinvestory, s pohledem upřeným na miliardy dolarů institucionálních peněz, která hledá bezpečnou a seriózní cestu na trh. Dokonce dostaly regulační souhlas dvě „kryptobanky“ – Seba Bank a Sygnum – první se sídlem v Zugu, malém městečku jižně od Curychu, v jehož středověkých ulicích s bonboniérami sídlí asi polovina z přibližně 1,000 švýcarských krypto start- UPS.

Lugano však nechce jen zpochybňovat Zugův titul „Crypto Valley“ ve Švýcarsku, říká Foletti v rozhovoru na své extravagantní radnici ve stylu Palazzo. Chce se stát „evropským hlavním městem bitcoinu“. A k realizaci této vize přijala některá z největších jmen v oboru.

Hlavním spojencem starosty je Paolo Ardoino, technologický ředitel společnosti Tether, největšího světového emitenta stablecoinů, a muž, který je nakonec pověřen razit technologickou cestu vpřed pro plán B.

„Kryptomádi jsou nomádští a kmenoví lidé,“ říká mi Ardoino a poukazuje na vznik blockchainových center jinde v Americe a Asii: v Salvadoru, Miami, Dubaji, Singapuru a Hong Kongu. „Rádi se pohybují v místech, kde se cítí jako doma; kde mají pocit, že jejich technologie je podporována; že jejich víra má uznání. Líbí se nám, co děláme, a tak chceme najít místo, kde bychom se mohli všichni společně usadit.

"Ale je jasné, že v Evropě žádné centrum neexistuje." Takže to je opravdu chybějící kousek."

Víra Ardoina v bitcoin a kryptoměnu jako sílu dobra je skutečně hmatatelná. Hovoří o technologii, jako by šlo spíše o sociální hnutí než o podnikatelský sektor, a – při měření podle tohoto měřítka – se netají názorem, že Zug zaostává za svým potenciálem.

„Viděli jsme, že ostatní města ve Švýcarsku nedělala dost. Bylo to něco jako podpora kryptoměn pouze podle názvu. Zug je například místo, kde jsou PO Boxy. Každý má v Zugu firmu. Ale jak krypto může skutečně ovlivnit město – jak krypto může ovlivnit místní komunitu – to nikdo neví. [Spojený s Tetherem] Bitfinex pomáhá El Salvadoru přijít na to. Chceme ukázat, že krypto může přinést obrovský přínos místním komunitám… Pokud vytvoříte místo, kde mohou lidé utrácet ve svých preferovaných kryptoměnách, budou tam všichni cestovat. Ale zase na této straně rybníka se toho opravdu moc nedělo.

"Takže jsme se pod vedením administrativy setkali v listopadu a začali jsme diskutovat o tom, jak vlastně udělat z Lugana město pro bitcoinery, město pro krypto v Evropě."

Plán B na papíře vypadá jako přímočarý plán obecních investic. Tether svolává dva fondy: investiční fond ve výši 100 milionů švýcarských franků (106 milionů dolarů) pro začínající blockchainové start-upy, jehož cílem je přimět velké a dobré v oboru, aby se Lugano stalo jejich domovem; a fond ve výši 3 milionů franků pro místní podniky a obchodníky, který jim pomůže přejít na novou ekonomiku poháněnou kryptoměnami. Místní vláda se také zavázala, že bude přijímat platby v bitcoinech pro všechny toky veřejných příjmů: daně, parkovací povolení, vstupenky do muzeí, naturalizační poplatky a dokonce i náklady na pohřeb.

Stavte a oni přijdou

Během jednoho měsíce od odhalení plánu B jmenovalo více než tucet společností s majetkem v řádu stovek milionů dolarů právní poradce a svěřence, aby zahájili přesun svých operací do Lugana.

"Zaznamenali jsme obrovský zájem," tvrdí Ardoino, "ze Zugu, ale také Dubaje a Itálie a mnoha dalších míst na světě."

Dosud nejprofilovanějším podporovatelem je Polygon, digitální platforma stojící za kryptoměnou MATIC, která se připravuje na přesídlení tří svých dceřiných společností a značného počtu zaměstnanců do švýcarského města. Polygon se připojil k plánu B jako zakládající partner v oblasti infrastruktury; jeho blockchain bude kolejnicemi, na kterých se vypořádává většina luganských stablecoinových plateb.

Foletti říká, že je povzbuzen vřelou reakcí, kterou plán B již obdržel od celého odvětví. Zdůrazňuje však, že přilákání korporací a rozvahy samy o sobě neudělají z ambiciózního projektu úspěch. „Hledáme lidi a méně firmy,“ trvá na svém starosta. „Vidím, že pokud lidé přijdou do Lugana – pokud budou pracovat na blockchainu – pak vybudují naši komunitu. Poté možná do Lugana přijede více společností. Ale nejprve potřebujeme mít lidi, kteří s kryptoměnami žijí, aby s nimi pracovali.”

Je to téma, které odráží Ardoino: „Chceme sem přivést lidi: lidi, kteří opustí svá území; také studenti, kteří se zajímají o blockchain. V rámci plánu B nabízíme 500 stipendií. Tito studenti budou bydlet ve městě. Potřebují dýchat vzduch města. Potřebují si tady koupit chleba.

"Musí být součástí ekosystému, růstu města."

Podrobnosti o stipendiích se stále dokončují se třemi univerzitami v Luganu, ale Foletti říká, že budou zahrnovat širokou škálu kurzů – stávajících i nových – které budou přizpůsobeny potřebám rychle se rozšiřujícího blockchainového trhu. To zahrnuje nejen tituly z počítačových věd zaměřené na krypto, ale také obchodní management, marketing, řízení finančních rizik, účetnictví a tak dále. První specializovaný kurz začne v červenci. „Svým způsobem je levnější investovat do stipendií, než neustále bojovat o najmutí někoho z jiné společnosti,“ poznamenává Ardoino. "Věříme, že je to pravděpodobně nejmoudřejší investice, kterou může město a soukromé společnosti podporující město udělat."

Nejprve však musí Lugano studentům, blockchainovým profesionálům a podnikatelům ve svém hledáčku ukázat, jak vážně to myslí s přijetím bitcoinu jako skutečných peněz – praktického a pohodlného prostředku směny; mízou místní ekonomiky.

Když se dnes procházíme po vlahém městě u jezera, existuje jen málo důkazů o tom, že by maloobchodníci přijímali platby v kryptoměnách.

Lugano by mohlo následovat příkladu El Salvadoru tím, že by přinutilo místní obchodníky přijímat bitcoiny, ale to se nestane. Ardoino zdůraznil, že je důležité „zacházet s každým s respektem“ a umožnit lidem, aby se sami rozhodovali.

Přístup Plánu B mrkev přes hůl místo toho dá obchodům tři možnosti: nedělat nic; přijmout bezplatný platební terminál v místě prodeje (POS) s povolenými kryptoměnami od místní vlády; nebo počkat, až jejich stávající provozovatel POS upgraduje svůj systém na podporu kryptoměny. Fond pro přijetí plánu B ve výši 3 milionů franků pokryje náklady na výrobu nových terminálů a také poskytne granty operátorům POS působícím ve městě, aby jim pomohly s modernizací. Jakmile je obchod vybaven chytřejším terminálem, mohou jeho zákazníci platit bitcoiny jednoduše naskenováním QR kódu. Maloobchodník může nakonfigurovat svůj terminál buď tak, aby automaticky převáděl zůstatky na franky, nebo aby je část nebo všechny uchovával v kryptoměnách.

Stejně jako v případě El Salvadoru budou platby zpracovávány prostřednictvím sítě Lightning druhé vrstvy – protokolu postaveného na primárním blockchainu bitcoinu, který umožňuje prakticky okamžité transakce s prakticky nulovými náklady bez kompromisů v oblasti bezpečnosti.

Nakupující budou také moci platit dvěma stablecoiny: Tether vázaný na americký dolar; a LVGA, nová kryptoměna vyvinutá Luganem, která je navázána na švýcarský frank.

Tether je zdaleka nejpopulárnějším emitentem stablecoinů v kryptosféře s tržní kapitalizací více než 82 miliard dolarů. Společnost tvrdí, že její kryptoměna USDT je ​​100% kryta fiat rezervami, ačkoli Commodity Futures Trading Commission, americký regulátor, loni rozhodl, že její hotovostní rezervy byly v letech 2016 až 2019 smíchány s „nezajištěnými pohledávkami a nefiat aktivy“. Tether dostal od regulátora pokutu 41 milionů dolarů, ale jakékoli pochybení popřel.

LVGA je plně regulována FINMA, švýcarským úřadem pro dohled nad finančním trhem.

Vedeno tokenem LVGA

LVGA sehrála klíčovou roli při pokládání základů pro plán B. Město spustilo svou kryptoměnu ve stylu věrnostního programu v raných fázích pandemie Covid-19, přičemž se snažilo jak podat pomocnou ruku místním spotřebitelům – nákupy ze zúčastněných obchodů a restaurací přijít s 10% cashback v LVGA – a podpořit hygieničtější bezhotovostní platby. Připojením finanční pobídky ke stablecoinu Lugano zatím přesvědčilo téměř 6,000 10 občanů – asi 300 % své populace – a XNUMX maloobchodníků, aby začali používat aplikaci MyLugano, která se nyní stane oficiální digitální peněženkou plánu B pro bitcoiny a Tether. (Ve městě budou fungovat i další peněženky s funkcí Lightning.)

To částečně vysvětluje, proč lidé z Lugana přijali plán B – iniciativu, která by jinde v Evropě mohla způsobit otřesy – z velké části po svém.

"Nebylo je to tolik překvapeno, byli nadšení, když se o oznámení dozvěděli," vzpomíná Foletti. "Občané viděli, co se děje s tokenem LVGA... Vědí, že jim umožňuje platit méně a začít získávat nějaké výhody."

Kromě toho, že LVGA láká spotřebitele do kryptosféry, představuje přesvědčivý – i když nuancovaný – argument pro přijetí obchodníky. Zůstatky ve stablecoinech lze vykoupit pouze v rámci místní ekonomiky, čímž se vytvoří cirkulární poptávka a umožní sazba cashbacku, která by jinak nebyla udržitelná. Budoucí platby v bitcoinech a Tetheru nebudou přitahovat 10% cashback, ale tento koncept přesto otevřel maloobchodníkům oči: zdůraznil potenciální úspory ve výši 2–3 % na poplatcích za debetní karty a také prostor pro inovaci systémů digitálních odměn.

„Můžete vytvořit ekosystém, který bude přínosem pro všechny obchodníky, pro hotely, pro univerzity, pro banky, pro administrativu,“ říká Ardoino.

Zahrnout do tohoto seznamu asi 50 bank v Luganu se může zdát zvláštní. Je logické, že splnění slibů plánu B by snížilo poptávku po tradičních finančních službách ve prospěch nových, krypto-orientovaných fintech řešení.

Ale tohle je Švýcarsko – země, kde technologie blockchainu a bankovnictví již jdou ruku v ruce.

„Byli jsme a budeme i nadále pomáhat zdejším bankám,“ trvá na svém Ardoino. „Již existují fondy [rozvahy jednotlivých společností] ve výši 50 milionů dolarů, 100 milionů dolarů, které se sem přesouvají, a potřebují místního správce.

„Nejde o to nechat banky za sebou. Chceme, aby každý byl šťastný z toho, co děláme, takže práce je pro každého a pro každého jsou výhody. V tom je krása plánu B: není to jako: ‚Vyjebu se do bank‘; je to jako: ‚Pracujme společně s komunitou, vytvořme ekosystém, který bude fungovat pro všechny‘ … Stále budete používat bankovní vrstvu.“

V říjnu bude Lugano hostit inaugurační Světové fórum o bitcoinech, konferenci, na níž se sejdou lídři v kryptoměnovém průmyslu – a která bezpochyby ukáže, čeho bylo dosud dosaženo v rámci plánu B. Město je přesvědčeno, že většina z 300 maloobchodníků již přijímá LVGA bude povoleno pro bitcoiny, než přiletí delegáti. Do konce roku 2023 je cílem mít na palubě 1,000 2025 obchodů. Do konce roku XNUMX, kdy bude obnovena čtyřletá smlouva Lugana s Tetherem, Ardoino doufá, že všichni obchodníci ve městě budou bitcoineři.

"Budeme jim pomáhat během jejich cesty," dodává Foletti s úsměvem. Ví, že úspěch bude mít důsledky daleko za hranicemi Lugana, Švýcarska a Evropy.

Děkuji za přečtení. Dalším článkem této čtyřdílné série o vznikající roli Švýcarska jako bitcoinového a blockchainového centra bude můj rozhovor s Päivi Rekonen, předsedkyní Seba Bank. Vyjde ve čtvrtek 21. dubna.