Těžba bitcoinů by mohla pomoci zpomalit změnu klimatu

Dominantní prostředí mediálního vyprávění Bitcoin byl jedním z energeticky žroutých digitálních aktiv používaných pro spekulace. Instituce od místních vlád až po Světové ekonomické fórum (WEF) propagují spotřebu bitcoinu jako obrovskou hnací faktor o změně klimatu, vydává zprávy srovnávající její spotřebu energie s různými národními státy.

Tento narativ byl dále živen kontroverzní Čínou zákaz těžby v roce 2021, kdy se více než polovina celkové hashovací sazby bitcoinu přesunula ze země. S dalšími zeměmi a provinciemi v Číně, které následovaly, se bitcoinu podařilo získat mezi ekology docela ošklivou pověst.

Těžební průmysl se však proti nim většinou brání neoprávněné nároky. Těžaři tvrdě pracovali na přeměně bitcoinu na pozitivní sílu v boji proti změně klimatu – prostřednictvím metanu.

Bitcoin, metan a klimatické změny

Zatímco emise oxidu uhličitého ze spalování fosilních paliv jsou dnes považovány za největší znečišťovatele, vedlejší produkt těžby ropy je ve skutečnosti tím, co způsobuje výraznější škody na životním prostředí.

Když společnosti vyrábějící fosilní paliva těží ropu, často se setkávají s metanem v zemi. Metan, který je vysoce účinným skleníkovým plynem, způsobuje zkázu v životním prostředí, když se uvolní do ovzduší.

Pokud se společnosti setkají s metanem u ropných vrtů, mají tři možnosti — znovu vstříknout plyn do země, přivést ho do potrubí k prodeji nebo se ho zbavit. Opětovné vstřikování plynu do země udržuje tlak, který vytlačuje ropu z vrtů, ale není vždy možné. Výstavba nového ropovodu není téměř nikdy ekonomicky životaschopná a jen málo ropných vrtů skončí dostatečně blízko stávajícího ropovodu, aby se dal využít.

To znamená, že většina plynu nalezeného na ropných polích se buď uvolní do atmosféry, nebo se spálí. Spalováním metanu nebo spalováním se do vzduchu uvolňuje značné množství oxidu uhličitého. I když je o něco lepší než čistý metan, je stále katastrofální pro životní prostředí.

Hrstce vynalézavých společností se bitcoin zdál jako zřejmé řešení.

V současnosti existuje několik společností, které nabízejí to, co je v podstatě plug-and-play farma pro těžbu bitcoinů, kterou lze založit přímo na ropných polích. Jakýkoli metan nalezený na poli je pak spuštěn do specializovaného motoru nebo generátoru, kde je spalován za vzniku elektřiny – která se pak používá k napájení bitcoinových těžařů.

Díky těžbě bitcoinů je spalování metanu pro ropné a plynárenské společnosti v podstatě nejen ekonomicky udržitelné, ale také potenciálně velmi ziskové. A s finanční pobídkou tak přitažlivou, jako je bitcoin, průmysl očekává, že stále více velkých společností využije příležitosti.

Podle Adama Ortolfa, vedoucího rozvoje obchodu USA ve společnosti Upstream Data, tomu tak nebylo vždy. Upstream je kanadská společnost, která vyrábí a dodává přenosná těžební řešení pro ropná a plynárenská zařízení a její podnikání v posledních dvou letech prudce vzrostlo. V an Rozhovor s CNBC Ortolf řekl, že společnosti trvalo roky, než přesvědčila lidi, že využití přebytečného metanu k těžbě bitcoinů je finančně dobrý nápad.

Další společnost nabízející podobné řešení, Giga, řekla CNBC, že její příjmy byly v roce 4 více než 2021 miliony dolarů a do konce roku 20 je na dobré cestě vydělat více než 2022 milionů dolarů. Crusoe Energy, Vespene a Norther Immersion také pracují na zpeněžení odpadního metanu těžbou.

Nová myšlenka se rozšířila jako požár a přiměla společnosti tak velké, jako je Exxon, aby zahájily vlastní pilotní projekty využívající odpadní metan k těžbě bitcoinů. Exxon má údajně po celý rok 2021 poháněla zemní plyn k těžbě bitcoinů v Severní Dakotě, ale společnost o této záležitosti mlčí.

A zprávy z Crusoe Energy odhaduje, že těžba bitcoinu na ropných polích může snížit emise oxidu uhličitého o 63 % ve srovnání se spalováním. Někteří odhadují, že metan je 84krát více oteplování na naše klima než oxid uhličitý za 20 let. Spalování metanu, který by se jinak uvolnil do atmosféry, považuje celá řada odborníků a institucí, včetně Carbon Credits, EPA, Trillium Energy a Bílý dům, za uhlíkově negativní.

Administrativa prezidenta Joea Bidena vydala a zprávy o těžbě kryptoměn v září 2022, kde poznamenala, že používání kryptotěžby k zachycení vypuštěného metanu může přinést pozitivní výsledky pro klima.

A zprávy z BatCoinz ukazuje, že uhlíková stopa zmírnění jak rozšířeného, ​​tak vypuštěného metanu vymaže uhlíkovou stopu téměř všech ostatních zdrojů energie. Někteří dokonce odhadují, že pokud by se všechen ohlášený vzplanul a vypuštěný metan v USA použil k napájení bitcoinových těžařů, bitcoinová síť by mohla snížit globální emise o 2 % za pouhých 27 měsíců.

At Bitcoin Amsterdam, jedné z největších bitcoinových konferencí v Evropě, která se konala tento měsíc, Troy Cross, člen Bitcoin Policy Institute, diskutoval během klíčového projevu o vlivu bitcoinu na životní prostředí. Cross představil životaschopná řešení, jak by mohla být těžba bitcoinů použita ke zmírnění dopadů znečištění metanem, a uznal pozitivní dopad, který může mít na snížení globální uhlíkové stopy.

Skutečnost, že bitcoin by mohl dosáhnout uhlíkové neutrality již v roce 2024, se představuje jako solidní protiargument vůči těm, kteří kritizují jeho vliv na změnu klimatu.