Spor o využití půdy v Coloradu upozorňuje na vznikající přístup k těžbě bitcoinů

Inspektoři z Adams County, Colorado, nedávno narazil na neznámý pohled: Kontejnery naplněné kryptotěžebními stroji čerpajícími energii z ropných a plynových vrtů. Poté kraj rozhodl, že stroje fungují nelegálně, a odstavil je. 

Epizoda v Adams County, která probíhá ve formě soudního sporu, který kraj podal proti jednomu z těžařských operátorů, je pouze posledním příkladem třenic mezi místními úředníky a rostoucím průmyslem těžby bitcoinů v USA. 

Těžba bitcoinů našla nové centrum v Severní Americe po tvrdém zásahu Číny proti tomuto odvětví loni v létě. Ale zatímco některá místa, jako Texas, byla vstřícná, jiné komunity se příchodu průmyslu bránily.

V Tennessee soudce v březnu rozhodl, že zařízení na těžbu bitcoinů bylo v rozporu s územními zákony poté, co si obyvatelé stěžovali na hluk vycházející z fanoušků a kraj podal žalobu — který byl nakonec vyřešen, přičemž těžař souhlasil s uzavřením do konce roku 2024. Jiný kraj ve stejném stavu nedávno prošel šestiměsíční moratorium na těžbu bitcoinů.

Města Plattsburgh a Massena v severní části státu New York se také uchýlili k moratoriu. A na státní úrovni, Zákonodárci čekají, až se guvernér rozhodne, zda podepíše návrh zákona, který by na dva roky zabránil tomu, aby se do státu dostaly nové ověřené projekty kryptotěžby využívající fosilní paliva.

V Adams County, stejně jako na jiných místech, která se zpočátku těžbě bitcoinů bránila, se může stát, že místní úředníci se prostě potřebují s tímto procesem více seznámit. Spor ale také upozorňuje na vznikající trend v těžbě bitcoinů: využívání přebytečného plynu produkovaného v ropných vrtech jako zdroje energie. 

Soudní proces

Podle kraje provedli policisté inspekci místa v květnu a zjistili porušení, včetně „aktivního odvětrávání plynu“ z vrtu a chybějících zařízení pro nouzové vypnutí. Kraj také dospěl k závěru, že těžba bitcoinů představuje neoprávněné použití pro zemědělské zónování.

Začátkem června odeslal Adams County, který leží východně od metropolitní oblasti Denver, společnosti Renegade Oil & Gas Company varovný dopis, v němž žádá provozovatele, aby zastavil těžbu kryptoměn. Když dotyčné stroje počátkem července stále běžely, kraj podal věc k soudu.

11. července podala žalobu na Renegade i vlastníky dvou nemovitostí, kde sídlí. Žaloba žádá soud, aby „trvale nařídil obžalovanému provádět těžbu kryptoměn na pozemku“.

Kraj nakonec potvrdil, že těžba byla přesunuta mimo lokalitu, a 18. července stáhl žádost o předběžné opatření – nikoli však skutečnou žalobu.

"Nechystali se žalobu stáhnout, dokud nebudu souhlasit, že už nikdy nezahájím těžební operace na tomto konkrétním místě," řekl The Block majitel Renegade Ed Ingve.

Těžební plošiny byly přesunuty do blízkosti jednoho z jeho dalších vrtů v jiném kraji a momentálně jsou online. Podle Ingve ho oslovilo mnoho organizací – některé z nich nabízejí pro bono právní služby. Zvažuje také podání vlastní žaloby na Adams County.

"Zbytečná" energie 

Ingve působí v oblasti ropy a zemního plynu téměř čtyři desetiletí. V jednu chvíli spravoval v Coloradu asi 175 vrtů. Ale v roce 2018 se Anadarko Petroleum, největší vrtná společnost ve státě, rozhodla uzavřít svůj plynovod po výbuchu, který zabil dva lidi a zničil dům.

"Bylo tam asi 500 vrtů, které najednou uvízly a neměly žádný způsob, jak prodat svůj plyn," řekl Ingve. "Většina z nich nemá žádný vývod pro svůj plyn a jsou prostě zavřeni."

Ingve se snažil udržet některé ze svých vrtů v provozu, zejména ty, které produkují více ropy, kterou lze odvézt kamionem. Producenti ropy však mají povinnost najít způsob, jak naložit s plynem, který je vedlejším produktem těžby ropy. Nakonec se Ingve rozhodl začít prodávat přebytečný plyn bitcoinovým těžařům. Také provozuje své vlastní stroje v jiném kraji v Coloradu.

V celé Severní Americe stále větší počet bitcoinových těžařů spolupracuje s velkými a malými společnostmi, aby využili přebytečný plyn produkovaný v ropných vrtech.

Steve Vannatta, zakladatel a partner kanadské těžařské společnosti Plexus, která spolupracuje s více než tuctem producentů ropy a zemního plynu, uvedl, že společnost identifikovala problém v Kanadě asi před pěti lety.

"Bylo prostě příliš mnoho zemního plynu a není dostatek potrubí nebo sběrných systémů," řekl Vannatta. „Tím, že spolupracujeme s výrobci, bereme, že plyn je spalován a vedeme ho našimi turbínami. Takže snižujeme emise CO2 asi o 95 % v porovnání s tím, co by dělali, když spalují zemní plyn.“

Jedním z hlavních hráčů v tomto prostoru je společnost Crusoe Systems se sídlem v Denveru, která má pilotní projekt s ropným a plynovým gigantem Exxon k přeměně flérového plynu na elektrické mobilní generátory používané pro těžební operace na místě. Společnost to propaguje jako oboustranně výhodnou situaci, kdy se využívá zemní plyn, který by se jinak spálil při procesu spalování, a na druhé straně energeticky náročné operace těžby kryptoměn najdou levný zdroj energie, který by šel do odpad.

Crusoe odmítl komentovat tento článek jinak než potvrdit, že nemá žádné operace v Adams County. 

Ingve řekl, že ho majitel Crusoe oslovil před lety po odstávce ropovodu. Ale v té době „tato ekonomika nebyla příliš atraktivní“.

Později do toho skočil sám, když cena měny vyletěla do nebes. „Začal jsem (těžit) asi před rokem, kdy byl bitcoin 60,000 XNUMX dolarů,“ řekl Ingve. "Využití mého plynu při těžbě bitcoinů bylo ve skutečnosti cennější, než kdybych ho prodal potrubím."

Těžební zařízení, které využívalo Renegadeův plyn v Adams County, vlastnila a provozovala společnost s názvem Datahawk. Datahawk koupil zařízení od firmy Upstream Data, která má v Severní Americe rozmístěno asi 100 megawattů. 

Manažer obchodního rozvoje a ředitel společnosti Upstream Data Adam Ortolf označil situaci v Adams County za „regulační propadák“.

"Nikdy jsem o ničem podobném neslyšel, dokud to nebylo v Adams County," řekl. Poukázal na to, že další státy, které dokonce vítají bitcoinové těžaře využívající přebytečný zemní plyn, jako je Severní Dakota a Wyoming, která minulý rok schválila související zákony o daňových úlevách.

„Zákony, které diktují produkci ropy a plynu, se budou muset změnit, protože bitcoin mění realitu světa, ve kterém žijeme,“ řekl Ortolf. „Těžba bitcoinů byla v roce 2021 nejžhavějším tématem ropy a zemního plynu.“

Nakonec může být potlačení Adams County dočasné. 

Ředitelka odboru pro komunitu a hospodářský rozvoj Jenni Hall v e-mailu uvedla, že všichni čtyři provozovatelé, které kraj přesunul, aby zastavili těžbu, vyhověli. 

Mezitím dokument z 25. května, jehož autorem je Hall, naznačuje, že kraj chce nakonec regulovat používání kryptotěžby tím, že ji povolí „v určitých zónových distriktech s řádnými povolovacími a výkonnostními standardy, aby se zmírnily jakékoli potenciální dopady mimo lokalitu“.

Podle Halla se zaměstnanci kraje v současné době dívají na vzorová nařízení z celé země a toto téma bude předloženo k diskusi na zasedání rady krajských komisařů 30. srpna.

Ingve se obává, že se proces protáhne déle než předpokládaných šest měsíců a že výsledná regulace bude příliš přísná. "Jsem velmi znepokojen, že budou klást nejrůznější podmínky schvalování spojené s těžebními operacemi, které velmi sníží ekonomiku těžby," řekl.

© 2022 The Block Crypto, Inc. Všechna práva vyhrazena. Tento článek je poskytován pouze pro informační účely. Není nabízeno ani zamýšleno k použití jako právní, daňové, investiční, finanční nebo jiné poradenství.